车主把车开进换油店做常规保养,出来没多久,一台3.6升V6发动机就趴在后座上——不是行李,是发动机本身。更反常识的是,店方给的解释是:你没把车开回我们这儿,所以保修已经作废了。

这个听起来像段子的场景,发生在佐治亚州道格拉斯县的一家Take 5换油店。吉汉·约翰斯顿-麦克格洛滕当时开着自己的2019款吉普大切诺基去做保养,离开后这辆车没跑出多远就出了问题。事后技师从发动机里取出了一小块毛巾残片,约翰斯顿-麦克格洛滕对WSB-TV亚特兰大台描述:“他们从我车里取出来的东西,看上去就像科幻电影里的道具。”随后,那台发动机被拆下,直接放在后座上。

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她认为事故的源头是一次没装好的油底壳。换油过程中,油底壳没有被正确复位,导致发动机受损。当她向这家公司索赔时,得到了一记“反杀”——“经理告诉我,因为我没有把车开回他们店里,所以换油合同里的保修条款已经失效了。”这句话让约翰斯顿-麦克格洛滕当场愣住。

这还不是那家店当月唯一一起重大事故。就在同一个道格拉斯县的桑顿路 Take 5 门店,不到一个月又出现了第二起类似案例。蕾吉娜·李的2023款宝马X3,在一次换油后因为放油螺塞没有正确装回,发动机遭到毁灭性损坏。李对电视台只提了一个简单的要求:“我只想让他们为自己的错误承担全部责任,真的,就这个。”

这家门店的店主谢赫扎安·楚纳拉确实给李发了邮件,说“我期待解决因为我们的错误给您带来的麻烦”——然而这份期待并没有转化为更多赔偿,楚纳拉拒绝了增加更换发动机的出资数额。在另一封发给WSB-TV消费者调查记者贾斯汀·格雷的邮件中,他的态度变得更加微妙:“照顾那些真的有意见、有投诉的顾客,绝对是我们的责任,但在这些顾客和那些想钻系统空子的人之间,有一条界限。”

这番话被解读为质疑车主动机,但并没有给出具体证据。Moneywise尝试联系楚纳拉请求置评,截止发稿时他未作回应。而车主们听到这样一套“界限论”之后,感受到的不是温情,而是换油连锁店在保修条款上玩起了文字游戏。

道格拉斯县的遭遇其实远远不止这两例。2024年,Action News Jax的一项调查发现,Take 5在德克萨斯州、佛罗里达州以及其他州面临多起类似诉讼,均指控因换油操作导致发动机报废。其中一起案件里,一台道奇Charger的发动机被毁,原因是机油被放空后压根就没重新加注。另一名沃尔沃车主的车停用了超过六个月才得到处理,还有一位车主则需要支付高达13000美元更换发动机。

从单个门店的失误,到跨州的诉讼模式,指向一个共同的命题:一场常规换油,到底能在多少环节被搞砸?放油螺塞没拧紧、油底壳没装好、旧油放完新油没加,每一个操作点都可能踩雷,而车主往往在车子趴在路上时才惊觉。更要命的是,店方的回应模板似乎在暗示,只有把已经抛锚的车勉强拖回同一门店,才能保住那份印在合同上的保修承诺。

约翰斯顿-麦克格洛滕和蕾吉娜·李的发动机都已经躺在了不可能复原的状态里,而保修条款成了另一种“急救失效”。快速换油这场本来该帮车主省时间的服务,最后却变成了消耗时间、金钱和耐心的拉锯。