在比利时大奖赛周五练习赛结束后，梅赛德斯车手基米·安东内利给出了一个令对手警惕的信号：这位手握25分车手积分榜领先优势的意大利小将，在第二节自由练习中登顶圈速榜，但他赛后直言“作为一支车队，我们还有很多工作要做”。
这标志着梅赛德斯在斯帕赛道的一天里完成了一次关键的调校转向。一练阶段，安东内利和他的队友拉塞尔都深陷性能挣扎。安东内利当时仅排在第六位，他在无线电中抱怨赛车开起来“很贼”，难以驾驭。赛道工程总监安德鲁·肖夫林随后承认，车队在一练中选用了一套下压力不足的设定方案，导致两位车手在开场那一个小时里都感觉赛车“有点难以控制”。
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然而到了二练，事情发生了明显变化。车队对赛车进行了大幅度调整，安东内利立刻找到了速度，直接刷出全场最快单圈。他解释说：“我们对赛车做了很大的改动，感觉好多了，这是一个正确的方向。”但他紧接着强调，无论是车队的整体备战还是自己的驾驶细节，依然存在大量需要提升的空间，“这是一个好很多的练习环节，现在期待明天的比赛。”
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同样经历了一练困境的拉塞尔，在二练中却没有迎来同样的翻身仗。他再次以第八名收场，比拿下头名的队友兼争冠对手安东内利慢了整整1.2秒。不过，肖夫林坚信这个差距并不能反映拉塞尔的真实水平。他指出，拉塞尔并没有跑出一个干净的飞驰圈，赛车上存在一些小问题需要排查，而且他只获得了一次有效的冲刺机会。肖夫林分析说，由于一练的艰难处境让车手在进入二练时缺乏理想的准备铺垫，拉塞尔在几个弯角明显出现了操控失误，没有把赛车推到极限。“从数据上看，很多地方他都能相对容易地解决掉，”肖夫林显得很有信心，“我相当确信明天他会接近很多，甚至可能构成直接威胁。”
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