慈善组织警告称，如果安迪·伯纳姆批准在北海发放新的钻探许可证，将损害英国能源安全，并加重正承受生活成本压力家庭的负担。包括乐施会和绿色和平组织在内的19个团体已致信这位即将上任的首相，对有关伯纳姆可能淡化英国对可再生能源重视程度的报道表示“担忧”。
预计这位新首相将于周一在唐宁街发表讲话，阐述为民众在生活成本压力下提供“喘息空间”，并推动英国各地经济增长的计划。媒体报道称，这些计划可能包括批准在北海进行新的油气钻探。据称，伯纳姆对此举持“开放态度”。
不过，这样做可能使他与工党2024年竞选宣言相冲突。该宣言承诺，工党不会发放新的北海许可证，并称此类许可证“不会让账单减少一分钱”，也不会改善能源安全，反而会加剧气候变化。在这封由英国皇家鸟类保护协会、乐施会、地球之友、绿色联盟和气候联盟等团体联署的信中，这位前大曼彻斯特市长被敦促不要发放新的许可证。
“如果为了安抚这些牟取暴利的巨头而削弱工党在北海问题上的立场，那将是一个灾难性的开局。“你不能一边声称支持透明和普通民众，一边又批准新的化石燃料钻探，让亿万富翁腰包更鼓，却对降低家庭能源账单毫无作用。”
非政府组织“提升”执行主任特莎·汗表示：“如果安迪·伯纳姆上任后做的第一件事，就是向从油气行业暴利中获益者的要求低头，那会非常难看。“认为新的钻探能够阻止油气岗位减少，是一种天真的想法。尽管过去10年发放了数百张新许可证、开发了新油气田，但这一行业的岗位数量已经减少了一半以上。
“石油公司并没有投资清洁能源——而清洁能源本可以为后代提供工作——它们只想尽可能多赚钱，然后抽身离开。“伯纳姆面前有一个明确的选择：是保护石油公司的利润，还是保护民众免受账单上涨和气候危机恶化的冲击，并支持那些有未来的工作岗位。对任何愿意倾听公众声音的人来说，这都应该是一个不难作出的选择。”
能源大臣埃德·米利班德一直是工党北海承诺的坚定支持者。威斯敏斯特一些人认为，这一立场可能会阻碍他出任财政大臣。过去一周，支持发放新许可证的游说活动明显升温。能源行业高管和工会领导人发表公开信，呼吁工党议员支持北海油气开发。
这一问题也在工会内部造成分歧。代表油气行业工人的联合工会总书记莎伦·格雷厄姆支持新的钻探，而英国最大的工会尤尼森则呼吁不要再进行新的钻探。反对进一步钻探的人士称，由于全球石油市场的存在，北海增产不会对能源账单产生任何影响，而且开采成本更高。
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