乔治·拉塞尔在比利时大奖赛的退赛,让梅赛德斯这台领跑积分榜的F1赛车最不愿示人的部位彻底暴露。当起重机将他的赛车从斯帕-弗朗科尔尚赛道的砂石区吊起时,竞争对手的空气动力学工程师获得了难得一窥底板设计的机会——这部分恰是全车下压力的最大来源。
F1车队对底板设计向来讳莫如深。赛车在赛道上飞驰或停入车库时,底板细节大多被掩藏,一旦需要起重机将赛车吊离险境,车腹便无可避免地公之于众。2023年摩纳哥站排位赛,塞尔吉奥·佩雷斯的撞车事故就让红牛RB19的底板一览无余,当时正值地效规则重启初期,红牛优势巨大,那张仰拍照片虽无法直接告诉对手具体参数,却足以让各队沿着相似设计方向展开仿真模拟。
2026年的情况略有不同,底板的重要性有所下降,但从斯帕吊起的拉塞尔赛车底部,仍清晰展示了今年前列车队底板的基本架构。后部扩散器是整个系统的核心,负责将流经车底的气流扩张,在车尾制造低压区,车底的空气被源源不断吸入这一区域,从而产生下压力。扩散器踢线标出了地板不再需要保持平坦的分界点。树脂制成的滑块用以确保赛车没有跑得过低,比赛中若这部分的磨损超过1毫米,即构成取消成绩的充分理由。外侧底板边缘的位置高于主板体,这是FIA为控制下压力而设的强制措施。
扩散器周围聚集了大量精心设计的空气动力学组件。外侧扩散器组件连接着轮毂气动装置与扩散器本体;扩散器翼片负责调节车底气流走向;今年新增的扩散器"孔"则确保气流能够尽可能充分地覆盖整个扩散器工作面。扩散器顶部边缘的一排小翼片同样值得注意,梅赛德斯此前曾在这一设计上采用更大尺寸以扩展扩散器的工作容积,但已被FIA要求缩小至当前尺寸。
扩散器前方的悬挂组件和梁翼也以近似角度布置,协同扩大扩散器产生的低压区。这些部件与尾翼一起构成完整的空气动力学链路,共同输出高水平且稳定的车尾下压力。
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