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机身主结构其实用的是D-16铝合金和V93合金冲压件，只有地板这种要命的地方才舍得上钛合金，这种"该省省该花花"的用料思路，把结构强度和总重死死摁在了一个精妙的平衡点上。80吨载重飞5000公里，这数据放在60年代堪称暴力。

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真正的硬核藏在发动机舱里。4台库兹涅佐夫NK-12MA涡桨发动机，单台15000轴马力，是人类实际服役过功率最大的涡桨发动机，每台驱动一副8叶对转螺旋桨——说白了就是两组4叶桨反着转，前面顺时针后面逆时针，扭矩互相抵消，飞行员不用像开老式螺旋桨机那样一脚舵不停配平偏航。

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代价是减速器复杂到发指。NK-12的齿轮箱要把涡轮轴的动力分流到两组反向旋转的输出轴上，还得随飞行高度动态调整压缩比，压缩比在9:1到13:1之间联动14级轴流压气机变化，传动结构的复杂程度在同期涡桨发动机里数一数二，也是出了名的"娇气"，维护工作量极大。

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代价还不止这些。同款发动机家族装在图-95上，巡航到750公里/小时时桨尖线速度就已经超音速，产生持续音爆，机身跟着共振，电子设备三天两头闹毛病，甚至有传言说潜艇声呐在水下都能听见它头顶飞过——这传闻真假不论，NK-12的动静确实是涡桨界独一份。

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起落架也没闲着，多轮低压轮胎能在简易土跑道起降，早期型号甚至支持飞行中调整轮胎气压，双垂尾布局压低了机库高度需求，低速操控也更讨喜。1966到1974年间总共造了85架，50架进了空军，产量不算大，但它撑起了苏联相当长一段时间的重装空运骨架，直到安-124服役才把这活儿接过去。