Rivian 正在全力推进面向自家电动车的自动驾驶软件研发，甚至愿意为此推迟盈利时间表。创始人兼 CEO RJ Scaringe 上周在 TechCrunch Disrupt 活动上表示，他认为自动驾驶将让公司造出与目前户外风格 SUV 和皮卡完全不同的车型。
在接受 TechCrunch 采访时，Scaringe 说：“真正有意思的地方在于，当你把目光投向 R2 和 R3 之外，开始想象你想要的个人拥有自动驾驶汽车形态时，各种设计机会就打开了。它可以创造出截然不同的体验。”他还表示，因为这项技术带来的想象空间，他对未来十年交通出行的发展“无比兴奋”。
这个想法并不新鲜。十年前，自动驾驶公司、传统车企以及许多其他企业都曾承诺，自动驾驶加上纯电动力系统的普及——后者比燃油系统更简单、占用空间更小——将催生新出行形态的“寒武纪大爆发”。
当时各种疯狂概念层出不穷：梅赛德斯-奔驰展示过圆润的舱体式设计，以及一款塞满科技配置的长轴轿车；丰田等公司设想过“轮上房间”；现代甚至展示过一款带腿的汽车概念。
但那场被许诺的设计革命始终没有走出概念和原型阶段。自动驾驶的开发比这些公司预想的更耗时，无论新老车企，都在制造和销售一个全新品类车辆的现实中挣扎。
不同之处在于，Scaringe 这番话的背景是：真实的 Robotaxi 已经在全球多个城市的街道上行驶。驱动它们的软件似乎已经发展到足以在公共道路上大规模安全运营的水平，尽管在融入由汽车、自行车、行人和应急车辆构成的城市交通体系时，仍有一些问题需要解决。构成电动车电机和电池的零部件变得更便宜，特斯拉、Rivian 以及中国的许多公司也已经更擅长规模化制造。
在实现无人驾驶之前，Rivian 还有大量工作要做。公司正处于 R2 SUV 产能爬坡的初期，这款车必须做对，才能扭转多年来为成为主要电动车玩家而积累的亏损。
在自动驾驶方面，Rivian 重新调整自动驾驶软件路线才几年时间，仍有很长的路要走。公司已经交付了一套驾驶辅助系统，允许驾驶员双手离开方向盘，但仍需注视道路。它承诺在今年年底前，该软件将能在驾驶员监督下实现从起点到终点的“点到点导航”，全程无需干预。公司还在朝着完全自动驾驶努力，计划将其部署在 R2 SUV 的 Robotaxi 版本上，并接入 Uber 的打车应用。
但 Scaringe 在采访中表示，即便 Rivian 实现了完全自动驾驶，大部分行驶里程仍将发生在个人拥有的车辆上。他引用了美国汽车工程师学会对在特定区域内运行的自动驾驶车辆的分级标准，说：“美国 95% 的行驶里程——这是数万亿英里——95% 都发生在个人拥有的东西上，比如你拥有的，或者你家庭拥有的。所以我们的看法是，即使有了 L4 能力，也不太可能看到社会发生戏剧性的转变、远离这种模式。”
他补充说，这个比例“可能会从 95% 降到 90%，也可能从 95% 降到 80%，但出于许多社会和心理原因，绝大多数行驶里程很可能保持不变”。
正是这一判断，让 Scaringe 开始畅想一款完全自动驾驶、个人拥有的 Rivian 的设计。至于它长什么样，Scaringe 守口如瓶。“我们做了 R1，然后做了 R2，然后做了 R3。R3 之后的那款会叫 R4——我们只是还没展示它长什么样，”他说，“它会很酷。它会很棒。”
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