美国政府部门执行法律、征税、运转各项职能，离不开相应的工具和设施。在美国，负责采购和调配这些资源的机构是总务管理局（General Services Administration，简称GSA）。它由几个行政机构于1949年合并而成，业务范围包括IT产品——其中就有埃隆·马斯克的Grok AI——房地产、员工培训，以及和今天话题最相关的车辆。

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经批准的联邦、州和地方各级机构、它们的承包商，以及部分非政府组织，都可以从GSA购买、租赁各种带轮子的交通工具。普通公众也能通过拍卖买下退役的车队车辆。

联邦政府机构拥有的所有国内车辆都必须清楚标明归属，除非标识会干扰该机构的使命。多年来具体规定几经变化，如今车牌主要承担这一功能。目前所有美国政府车牌都印有“U.S. Government”和“For Official Use Only”字样。

GSA自己拥有和使用的车辆，车牌上带有该局的标志，车牌号以“GS”前缀开头。以“G”开头的车牌号，则代表从GSA Fleet——该局的专职车辆管理部门——租赁来的车辆。这类车牌同样带GSA标志，但车辆本身由另一方保管，那一方是否还有其他明显标识则不一定。

关于美国政府车牌，还有几件事值得了解：

  • GSA的政府-wide政策办公室（Office of Government-wide Policy）负责维护车牌的格式规范——包括各联邦机构的前缀分配——以及发放。为车辆申请车牌的一方，需要对接本机构的车队经理，以及该办公室和UNICOR。UNICOR是联邦拥有的公司，负责管理监狱劳工，车牌正是由它制造。
  • 一块车牌只对应一辆车使用。如果车辆不再需要留在当前岗位，车牌会被送回UNICOR销毁。
  • 美国政府车牌右下角有条形码。扫描后会显示关联的车辆识别号码（VIN），以及联邦机动车登记系统（FMVRS）中记录的车辆、车牌和保险状态信息。
  • 从GSA Fleet租赁、车牌印制日期在2024年10月1日及之后的车辆，车牌不过期，也没有到期日期。其他机构可自行决定是否采用这种无日期车牌。

GSA和UNICOR也为联邦拥有的越野车辆生产车牌，这类车辆不在美国公共道路上行驶，比如驻外基地的车辆。它们不是正式车牌，相关车辆也无需在FMVRS登记。这和某些州要求越野车辆挂两块车牌的做法差别明显。