原标题:Facebook互联网无人机首航:翼宽如747

北京时间7月22日消息,Facebook今日宣布,其网络投送无人机Aquila已经于6月28日在亚利桑那州的一个军用机场成功首航。Facebook创始人兼CEO扎克伯格也亲自到场见证了这一时刻。

Facebook表示,这次试飞延续了96分钟,地点是在美国亚利桑那州Yuma的上空。这是Facebook“上网无人机”的第一次试飞。这种上网无人机代号为“天鹰座”(Aquila)。Facebook的目的,是希望通过无人机,给地球上偏僻地区的人口,提供互联网接入服务。

这种无人机采用碳纤维制造,重量轻,利用太阳能电池板获得动力资源。Facebook希望未来将会推出大量的无人机机队,一架飞机能够在空中一次性停留将近九十天,飞机将会在18000米到27000米的平流层中飞行。而在这次测试飞行中,飞机飞行海拔高度为655米。

飞机将会利用激光技术,为地面提供上网服务,服务半径为任何方向48公里范围内。据悉,上网速度将会很快。不过Facebook也表示,还有更多的研发工作要做。目前,飞机的翼展宽度类似一架波音747,重量低于450公斤(大部分是电池的重量),为了让飞机一次飞行几个月,团队还必须降低飞机的重量。

对于未来如何运营上网无人机,Facebook尚未作出明确说明。此前,Facebook的一名技术负责人表示,Facebook没有兴趣成为一家无人机制造商或是互联网接入服务商。未来可能让地面国家的政府或是网络接入公司来运营飞机。

两年前,Facebook在内部成立了“连接实验室”,主要开发各种新技术,让尚未接入互联网地区的人口,也能够使用网络服务。根据世界经济论坛的数据,目前全世界仍然有四十亿人未能够上网,主要分布在发展中国家。在这些国家电力设施和3G网络缺乏,而利用高空无人机提供上网,提供了一个解决之道。

除了高空上网无人机之外,Facebook也在研发其他利用飞行器、卫星和地面通讯系统提高网络覆盖的技术。