1976年秋天,攀枝花。

一位年过九旬的老妇人坐在老屋前的石凳上,听完来人的话,手里握着的茶碗轻轻颤了一下。

她没说什么,只是低声嘀咕了一句:“他还记得我啊……

说这话的时候,刘元珍已经在这个偏僻小镇隐姓埋名几十年了。

没人知道她的过去,更没人知道她和朱德之间的那段尘封旧事。

可这事儿,朱德却一直记得,记了五十多年。

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直到临终前还念叨着:“一定要找到她。

那么,这到底是怎么回事呢?

把时间拨回到1926年,或者更早一点。

那时候的朱德,还不是元帅,也不是中央领导。

他是个刚刚被逼出昆明的地方将领,身上带着伤,手下带着一群逃命的兵,正从滇中往西南方向撤退。

那会儿的云南,表面上是唐继尧在当权,实际上就是一块军阀割据的地盘。

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朱德当过警务厅长,想改点治安、减点负担,可他一动地方利益,立马就被盯上了。

唐继尧那边没给他多少时间,反唐行动失败后,他只能带着人往山里跑。

这一路逃亡,说是逃命也不过分。

队伍穿山越岭,走的是人迹罕至的小路,饿了啃树皮,渴了喝生水,有时候连江都过不了。

最危险的一次,就是在金沙江边,追兵已经追到南岸了。

这时候,江北岸一个摆渡的老船工发现了情况。

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他没多说话,直接找人悄悄传了个信儿。

信传到了一个叫雷云飞的人手上。

雷云飞这人,在金沙江一带小有名气。

他不是官军,不归哪个军阀管,靠着自家山寨守着一方地。

要说身份,就是那种地方武装头目,可他不抢不烧,反而经常帮百姓出头。

听到信儿那天晚上,他派人守住江岸,等追兵抢船过江时,埋伏部队一开火,打得南岸追兵措手不及。

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等敌人被打退,他又派骑兵带着干粮和水去接朱德那一队人。

朱德当时已经几乎撑不住了。

人是撑着走的,脚上伤没好,身上也饿得不行。

接应的人把他们带到雷云飞的山寨——棉花地。

棉花地不大,但很结实。

房子是石头垒的,寨门也有守卫。

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雷云飞亲自迎了他们,还安排了热水、热饭——最珍贵的是,山寨的女人们连夜熬了骨头汤,专门给朱德补身子。

刘元珍就是那时候出现的。

她是雷云飞的妻子,做事利索,不多话。

朱德的伤,她亲手上药,还嫌手下人不细心,自己一天几趟来看他,连铺盖都亲手铺。

那几天,朱德几乎是靠她一点点养过来的。

晚上,雷云飞和朱德喝酒。

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两个人都是直性子,一聊就是半宿。

从局势讲到百姓,从军阀说到革命。

朱德说:“这世道再这样下去,老百姓活不了。”雷云飞点头,说:“我没读过书,但看得出来,这天下是乱了。”

聊到后来,两人结了义。

按当地规矩,喝鸡血酒,算是生死之交。

朱德在山寨里住了十来天。

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走的时候,雷云飞给了他一套便装,还塞了三百块银元,说是“山寨几年攒下的”,让他路上用。

还派了八个骑兵,护送他走到西昌。

说起来,这笔钱后来一直留在朱德身边。

他没花,后来放在箱子里,一直带着。

可惜好日子不长。

同年11月,雷云飞接到国民党二十四军团长蒋如珍的“邀请”,说是要谈谈地方武装的整合合作。

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雷云飞犹豫了一下,还是去了。

地点在鲤鱼坡。

他只带了几十人,谁知道那地方早就被埋伏了。

一进场就被围住了。

他们试图突围,可人太少,很快被擒。

当天晚上,雷云飞就被杀了。

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消息传到山寨,已经晚了。

雷云飞的亲属一个接一个被追捕。

刘元珍带着几个孩子连夜出逃,从盐源一路流亡到乌拉,再到更偏远的地方。

她换了名字,改了口音,在白石岩陈家落了脚,嫁给了一个退伍兵。

这一躲,就是五十年。

朱德那边,虽然后来走上了另一条路,可这段经历他记得清清楚楚。

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他把雷云飞写进了日记,也把刘元珍的名字写了进去。

每次翻到那一页,他都要停一会儿。

他说:“我这命,是他们救的。

文革后期,他几次提到想找刘元珍。

可惜那时候资料太少,连雷云飞的山寨都找不到了。

直到1976年中央整理他的遗物,才重新翻出那些日记。

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有人提议试试找找看。

工作组一开始也没抱希望,线索太少,时间又久。

但还是查了几个月,最后在攀枝花找到了她。

那天,刘元珍穿着一身旧衣服,坐在屋外听完工作人员的话,没哭,只是眼圈红了。

她说:“我以为这辈子再没人记得他了。

之后,她的身份被确认,政府也安排了她的生活。

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晚年过得安稳一些。1995年春天,她在家里睡着后没再醒来,享年90岁。

她的墓碑上,写着“刘元珍”三个字。

没有别的。