1996年，我舅舅在福建海边当兵，说半夜听见战斗机贴着头皮飞过去，第二天才知道美军航母来了。那年我才上初中，只觉得大人们突然不聊下海经商了，全在讨论打仗。现在回头看，整个90年代，中国就像个刚学会走路的孩子，偏偏撞上了世界最壮的大哥。

GDP只有人家零头，最先进的军舰是从俄罗斯买的，飞机还得靠进口发动机。美国人一跺脚，银河号就得停船检查，大使馆说炸就炸。我们除了抗议，确实拿不出别的好办法。

偏偏这时候，萨达姆跳出来了。

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1991年海湾战争开打，美国把能调动的航母全派去了中东。紧接着是十年制裁、核查、轰炸，再接着是2003年推翻萨达姆。美国像被胶水粘在了那片沙漠里，航母一艘接一艘开过去，却再没机会像1996年那样，随便在台湾海峡摆阵势。

不是萨达姆心善，他连科威特都敢吞，当然不在乎中国死活。只是他这一闹，客观上把美国的注意力吸走了。就像两个人打架，突然旁边有人放火烧房子，再壮的大哥也得先去救火。

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我们这边呢？闷头修路建厂，把能卖的都卖到全世界。2001年挤进WTO的时候，美国正忙着在阿富汗追本拉登。等到他们打完伊拉克，回头一看，中国成了世界工厂，GDP翻了十倍，军舰自己造，飞机用国产发动机。

最该感谢的，其实是自己。要是当年我们也学萨达姆去硬碰硬，现在可能还在废墟里找水喝。

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中东的战火教会我们一个道理：别人打架时，你最好专心搬砖。等砖搬够了，才有资格坐下来谈条件。