汉东市郊外，小河如带，蜿蜒过王家村。王民山自幼在溪畔长大，看惯了流水如何绕过顽石，又如何无声浸润田埂。大学毕业后，他考入杨曲镇人民政府，被分至党政办。初来乍到，他每日清晨便提着水桶，仔细擦拭镇党委书记与镇长办公室的每一张桌椅，连窗棂上积尘也一丝不苟地拂去；傍晚则端着饭盒，在食堂窗口前耐心排队，将热腾腾的饭菜稳稳送至领导宿舍。每逢周一或周日夜晚，他必陪坐于酒席末座，斟酒布菜，言语谨慎，笑容温煦如春水初融。
王民山深谙流水之道——柔韧而执着，无声却有力。他不仅将办公室打理得纤尘不染，更悄然记下书记爱喝龙井、镇长喜食微辣。一次暴雨夜，书记宿舍水管爆裂，他冒雨抢修至凌晨，浑身湿透却只道：“小事，不值一提。”两年间，他竟由办事员擢升为党政办主任，又再进一步，成了副镇长。人们只道他“会来事”，却不知他心中自有那溪流般的定力：不争喧哗，只默默向前。
镇经管站里，刘芊羽如一株静立的白玉兰。她初见王民山在食堂窗口为领导打饭时，他额角沁汗却脊背挺直，眼神专注如捧着稀世珍宝。后来两人相恋，婚礼简朴，只邀了几位同事，在镇上小馆吃了顿饭。婚后不久，儿子降生，取名“溪亭”——取自“常记溪亭日暮”，亦暗合他心中那条故乡的河。然而好景如朝露，芊羽竟一举考取省城遴选。临行前夜，她抚着襁褓中的溪亭，泪光盈盈：“等你。”王民山只紧握她的手，喉头哽咽，终未多言。
自此，王民山以镇政府为家。白天处理繁杂公务，夜晚则伏案苦读。宿舍灯下，书页翻动声与窗外虫鸣相和。他常踱步至镇后小桥，看月光碎在流水上，恍惚间似见妻儿身影。一日深夜归家，钥匙转动门锁，屋内空寂如古井，唯余儿子周岁照搁在桌上——照片里孩子笑得灿烂，他指尖抚过相框，冰凉触感直抵心尖。他忽然明白，这方寸斗室，竟成了他泅渡命运之河的孤舟。
次年遴选放榜，王民山名字赫然在列。赴省城前夜，他最后一次清扫书记旧办公室。窗外晨光熹微，他凝视着光洁如镜的桌面，仿佛又见自己初来时青涩身影。他轻轻放下抹布，转身离去，脚步轻捷如卸千钧重担。
省城新居窗明几净，芊羽煮好粥，溪亭蹒跚扑向父亲怀中。王民山抱起儿子，望向窗外——远处高楼林立，车水马龙，再不见故乡那弯清浅溪流。然而当夜，他梦见自己仍站在杨曲镇的小桥上，流水淙淙，倒映着天上星斗，也映出无数个伏案苦读的自己。醒来时，妻儿呼吸均匀，他悄然起身，推开窗，城市灯火如星河倾泻。他忽然彻悟：所谓仕途，不过是一条更宽阔的河床，有人溺于漩涡，有人却学那流水——遇石则绕，遇崖则跃，遇旱则潜，遇海则融，始终朝着光的方向奔流。
多年后，王民山调任某县主政。上任首日，他拒绝专车接送，独自步行穿过县城老街。巷口处，一位老农正佝偻着腰，用竹帚清扫门前落叶。王民山驻足良久，忽而上前接过扫帚，一下一下，扫得极是认真。老农惶恐推辞，他只微笑：“我也是从扫地开始的。”扫毕，他拍拍老人肩头，转身汇入人流。晨光里，他背影挺拔如初，仿佛仍携着汉东溪畔那缕不息的水气——柔韧无声，却足以穿石。
流水不腐，户枢不蠹。王民山终于懂得，所谓“会来事”的机巧，终究不如“做实事”的筋骨；而真正的通达，原非曲意逢迎，乃是如水般澄澈映照万物，又如水般坚韧奔赴远方——纵使九曲回肠，终将汇入大海，映照朗朗乾坤。
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