2025年12月8日，一架没有飞行员的灰色战机在澳大利亚南部沃默拉试验场的上空做出了一个决定。这架飞机叫MQ-28"幽灵蝙蝠"，它瞄准了远方一架无人靶机，然后发射了一枚AIM-120中程空对空导弹。
导弹命中目标，靶机被摧毁。这一刻标志着一个新时代的到来：全球首次由无人机在人类监督下自主完成的导弹射击任务。
对澳大利亚来说，这不仅是一次技术突破，更是一场战略赌注的初步兑现。
自主武器交战一直是国防界讨论最激烈但也最具争议的话题。
但澳大利亚在这个问题上采取了务实的态度：不是让无人机完全自主决定开火，而是引入"人在回路"的概念。F/A-18F超级大黄蜂战斗机提供瞄准数据，E-7A楔尾预警机充当指挥官，MQ-28接收指令，在自主导航和自主目标交战的能力框架内完成任务。
这种模式既发挥了人工智能的效率优势，又保留了人类的最终决策权。波音公司MQ-28项目全球总监格伦·弗格森在新加坡航展上特别强调："这次任务展示了如何通过有人和无人平台的混合编队，覆盖整个空战打击链的各个环节。"
从概念到现实，MQ-28的进展速度令人咋舌。澳大利亚皇家空军原本计划到2028年部署10架这样的无人机，但市场反应远超预期。2024年2月，澳大利亚首次订购了三架Block 2型无人机。
2025年12月，成功完成导弹测试仅一天后，澳大利亚防务部长就宣布追加订购七架无人机，其中包括首架Block 3升级型。
这笔价值7.54亿澳元的订单意味着到2028年，澳大利亚手中的MQ-28数量将达到18架。
这种采购节奏反映出两个深层含义。首先，澳大利亚对这个平台的实战价值充满信心，已经不再是"试试看"的心态，而是"规模部署"的决心。
澳大利亚防务工业界清楚地认识到，在中国军事力量快速上升的背景下，无人系统是维持空中优势的关键。
澳大利亚防务工业部长帕特·康罗伊透露了一个令人瞩目的数字：政府计划为每一架有人驾驶战斗机配备至少三架无人协同平台。
这种"三比一"的比例在全球军事实践中尚属罕见，充分说明了澳大利亚对无人机部队化建设的决心。
成本优势是推动这一决策的另一个因素。波音公司承诺每架MQ-28的造价将控制在有人驾驶战斗机的10%以下，这意味着用同样的国防预算，澳大利亚能获得十倍的飞机数量。
虽然无人机不能完全替代有人驾驶战斗机，但作为配套力量，这个性价比无疑是致命的诱惑。
Block 3型升级后，无人机还将具备内置弹药舱，能够携带一枚AIM-120导弹或两枚小型制导炸弹，航程也将显著增加。
日本已经成为合作伙伴，波音表示还有大量潜在客户在洽谈中，尽管具体名单仍然保密。
这背后的地缘政治逻辑很明确：澳大利亚要通过出口这款"澳洲制造"的协同战机，在印太地区建立一个技术同盟。
想象一下，当日本、菲律宾、新加坡等澳大利亚盟友都装备MQ-28时，它们不仅能获得先进的无人作战平台，还会被纳入一个由澳洲主导的无人机生态圈。
这种软权力的投射远比单纯的军事援助更加微妙而持久。
澳大利亚也面临来自其他竞争者的挑战。美国初创公司安杜里尔工业的Fury无人机、通用原子公司的Gambit系列都在虎视眈眈。
但MQ-28的优势在于，它不是纯粹的美国产品，而是"澳洲设计、澳洲制造"，这对那些希望在国防装备上保持更大独立性的国家具有吸引力。
从战术层面看，MQ-28改变的是澳大利亚皇家空军的作战模式。
传统的空战是"一对一"或"编队对编队"的直接对抗，而协同作战飞机让澳大利亚能够用"一个有人机加三个无人机"的配置去面对同等规模的敌方威胁。
无人机可以在前沿进行侦察，可以吸引敌方防空火力，可以独立执行电子战任务，可以在有人机无法到达的危险区域进行任务。
这种灵活的战术组合大大降低了有人飞行员的风险，也增加了作战的生存能力。
澳大利亚面对的中国南海军事压力不言而喻。
一支由10架MQ-28加上F-35和F/A-18等有人战机组成的混合编队，对澳大利亚的空防体系和区域抵达能力是一个质的提升。无人机的留空时间更长、作战半径更远，这弥补了澳大利亚地理位置的不足。
但真正的转折点在于澳大利亚正在建立的新型国防工业生态。
这不仅强化了澳洲的自主性，也为该国在印太地区的工业外交奠定了基础。
从2025年12月的首次导弹射击，到2028年10架无人机的部队配备，澳大利亚用不到三年的时间完成了从概念验证到战场部署的全周期。
这个速度，对于一个传统上依赖美国防务技术的国家来说，已经是一场静悄悄的革命。
当幽灵蝙蝠真正飞上澳大利亚的天空执行战斗任务时，印太地区的空战规则可能也随之改写。
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