波罗的海再次成为欧洲的分界线。它曾是分隔欧洲大陆为两个对立势力范围的“铁幕”在海洋上的延伸，如今，波兰副总理拉多斯瓦夫·西科尔斯基称其为不同世界的交汇处——民主的西方与专制的俄罗斯。

波罗的海不仅是政治和意识形态的交汇点，更是能源、环境、生态和网络领域的关键十字路口，通过海底电缆和管道将沿岸各国连接起来。其中许多国家已完全停止进口俄罗斯原材料，使得波罗的海成为中东欧的能源进口走廊。

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对波兰而言尤其如此，该国视波罗的海为能源多样化和国家安全的关键。希维诺乌伊希切的液化天然气终端和波罗的海管道，连同计划在波罗的海沿岸城镇或海上建设的核电站及海上风电场，意味着到2040年，波兰用于国内消费的能源中，将有60%来自该地区的资源供应。

俄罗斯对乌克兰持续进行的战争，加上对欧盟和北约国家日益加剧的军事压力和混合侵略，已将波罗的海置于跨大西洋安全的核心。它也处于克里姆林宫军事化努力的核心，其目标是主导从北极到乌克兰的欧洲广阔区域——形成一些专家所称的新的跨大西洋“危机弧”。

俄罗斯军事规划者将波罗的海和北极视为连续的作战区域。与北极类似，克里姆林宫利用波罗的海展示军事实力，包括与伊朗合作的伙伴。该地区持续面临关键基础设施遭破坏行动的威胁——自2023年以来，俄罗斯已破坏了至少11条海底电缆和管道——并且是俄罗斯对北约和西方进行混合战争最重要的试验场。俄罗斯的“影子船队”不仅构成武装升级威胁（其中一些船只由俄罗斯海军或空军护航），还可能给波罗的海带来生态危机。

持续威胁盟国在波罗的海地区安全与团结的活动，对于弗拉基米尔·普京恢复俄罗斯地区地位并将力量投射到相邻区域的努力而言不可或缺。波罗的海是俄罗斯进入大西洋，更广泛地说，登上全球舞台的门户。

鉴于波罗的海地区对欧洲-大西洋力量平衡的重要性，它应成为美国外交政策的主要焦点。美国必须与志同道合的伙伴和盟友合作，保护世界免受俄罗斯和伊朗的影响与控制。在波罗的海地区，美国可以通过制定一项包含政治、外交、军事和经济选项的战略来做到这一点，以提升其在该地区的态势。

加强与北约波罗的海沿岸国家的军事接触，可以强化关键领域的威慑和海上拒止战略，包括防空、扫雷和反潜作战。这些能力可在俄罗斯在该地区采取更激进行动时，使其面临风险。

与波兰密切合作是关键。华沙正在加强与北欧和波罗的海伙伴的安全联系，同时使其海军资产现代化，以提供一支有能力保卫波罗的海利益的武装力量。这是华沙雄心勃勃的北方框架政策的一部分，该政策旨在到2028年在格丁尼亚设立一个北约地区海上司令部，与包括德国和瑞典在内的地区伙伴合作，加强波罗的海的安全架构。

此外，美国应考虑向波罗的海沿岸国家提供可出口的防御装备包（如雷达、干扰器），同时使美国海军能够向该地区轮换部署机动硬防御分队，与盟友合作保护海岸线、商业资产以及基础设施和能源动脉。这应包括巡洋舰、驱逐舰以及能够增强海岸防御能力的小型舰艇频繁且持续的港口访问或海上行动。

帮助伙伴确保波罗的海的航行自由将直接影响贸易和商业，促进地区国家以及美国的繁荣。该地区的国家是欧洲最具吸引力、最具发展潜力的贸易和商业伙伴之一——波兰是第一个人均GDP达到1万亿美元的后共产主义国家，跻身全球仅20个国家的精英行列。

采取措施进一步确保波罗的海作为中东欧能源进口走廊的安全符合华盛顿的利益。该地区国家是美国液化天然气的消费者，美国液化天然气约占欧洲供应量的60%。

2025年，波兰在美国天然气上的支出超过10亿美元——它正寻求为自己获取更多供应，并成为向乌克兰和斯洛伐克等邻国输送天然气的区域分销商。在实现能源结构多元化方面，波兰正与美国公司在开发核能（包括小型模块化反应堆技术）方面进行合作。

华盛顿的战略利益在于使波罗的海成为一个良性且稳定的安全环境。美国国会两党对该地区及沿岸国家存在强有力的支持，这些国家被视为美国最亲密的盟友。因此，国会应敦促特朗普政府制定一项波罗的海战略，将其作为美国政策工具箱中的必要组成部分。

一个自由开放的波罗的海将促进欧洲、北美与世界之间的经济及其他联系。最重要的是，它将阻止普京的“危机弧”进一步破坏跨大西洋空间的稳定，同时推进美国的利益。