去年10月,红魔发布了其最新的游戏手机迭代产品——红魔11 Pro系列。
(图源:微博@红魔游戏手机)
作为游戏手机界中的“老大哥”,销售结果自然是喜人的。在京东首发当天,就拿下了全天安卓销量的TOP1,还取得了全网声量破6亿的非凡热度。
但在这捷报频传的背后,印证着曾经辉煌一时的游戏手机这一细分品类的逐渐式微。
“战报或许会骗人,战线不会”。
就在去年年末,在各家都紧锣密鼓的推行新机计划时,ROG游戏手机却毫无动静。不久便有噩耗传来,新机计划暂停,原定于今年2月的ROG游戏手机10被正式取消。至此,联想拯救者、黑鲨、红魔、ROG这“四大金刚”从此只剩下一棵红魔一根独苗。
游戏手机不是没有辉煌过,早在18年,黑鲨1与红魔几乎同时发布,极其炫酷的外形设计与强悍的散热系统瞬间就抓住了年轻人的眼球,同年稍晚时期ROG Phone也正式推出。20年则是最后一位“拯救者”电竞手机出现。
(图源:小米)
而要论游戏手机的巅峰时期,那还得是21年~22年这个时间节点。彼时骁龙接连两代推出享受“火龙”美誉的旗舰芯片,骁龙888与骁龙8Gen1,这两款芯片由于采用三星制程工艺的原因,能效比相比前代不升反降。在常规手机运行游戏时,不一会就会出现发热、掉帧的问题,手机游戏根本无法正常游玩。
而同时游戏手机凭借着超强的散热模组以及各种主动散热方案,能够持久而稳定的运行游戏,一时间成了各种追求性能的用户的香馍馍。
“成也萧何败也萧何”
然而,原先此类产品依靠这一特点受到大量拥趸者的同时,环境改变也会因此而失去他们。
同时,游戏手机本身的缺点也随着这些特质的消失而显得愈发明显。
首先就是在最核心的SOC层面,近年来的手机SOC发展突飞猛进,原先888与8Gen1的火龙时代早已一去不返。尤其是如骁龙8+ 、8Gen2、8E这几代,天玑9300、9400这些SOC,其相较于上一代芯片的进步可谓是飞跃。
这些高端芯片已经能在极低的功耗条件下稳定输出相当高的性能,曾经游戏手机依靠暴力散热堆叠带来的极致性能已经不再是其独有优势。尤其是现在所有手机都使用大差不差的SOC的情况下,游戏手机以性能作为核心卖点逐渐失去了其的独特性和稀缺性。
其次在软件层面上,手游生态的性能需求与芯片的性能能效提升已经明显脱节,在SOC发展日新月异的情况下,手游或是为了扩大受众,或是为了兼容老式机型,或是本身就是画面简单,没有太高的性能需求。
这就使得当下绝大部分手机游戏的性能需求早已被主流SOC轻松覆盖,只有极少数顶级画面规格的游戏的最高画质(如《崩坏:星穹铁道》),或者如PC模拟器等小众场景能逼近硬件设计上限,对于厂商而言,这类极限场景难以支撑游戏手机作为一个独立品类存在。
(图源:红魔)
第三点就在游戏手机周边配置上,游戏手机对性能的极致堆叠塞入如散热、风扇、游戏按键、RGB灯等硬件设施,往往牺牲了作为手机同样重要的拍照、轻薄设计、系统日常调控等消费者使用时间更长、感受更深的部分。
而在其最大优势的性能上,又因为前两者的原因,非游戏手机的性能已经能满足绝大多数用户的需求,消费者自然会去选择综合体验更胜一筹的均衡机器,而不是选择游戏专型的手机。
最后也是在消费环境上,在当下这个消费趋于理性甚至降级消费普遍存在的情况下,用户对于只服务于游戏的手机的选择天然更加谨慎。
一部手机往往需要承担工作、社交、拍照、娱乐等多重功能,用户同时也更愿意花钱买一台能做所有事的均衡设备。而游戏手机相较于普通手机并不便宜的价格却只能在游戏这一方面做到不算太突出的领先,同时在其他方面有短板也相当短。
厂商们不是没有尝试过自救
这些明眼人都能看出来的问题,厂家们也是心里清楚。同时,他们也在积极的尝试着去自救。
(图源:黑鲨)
(图源:联想)
我们可以看出,在各种游戏手机的后期产品中,厂商们都不约而同的在放弃了那种如同炫技般的手机设计,纷纷“内敛”了不少,只为进一步的缩减针对游戏手机“杀马特”的刻板印象,扩大用户群体。
在软件上,他们也与各种游戏厂商进行合作,用部分“独占”的画质选项提升溢价价值,来换取产品的独特性,在体验周边上的摄像、重量的重心也在逐步提升。
然而拯救措施受限于本身的产品定位与政策惯性,此类的自救方案并不能算的上是成功。
在23年3月,联想拯救者的手机业务被曝光裁撤。
同年12月,黑鲨召开了它最后的一次发布会,会上只有一款产品——黑鲨竞技能量水。
而离我们最近的ROG也如上文所说,停止新品研发,生死未卜。
当然,故事还有另一面
在这些传统纯游戏手机衰亡的同时,其核心价值与理念却用另一种方式被各大厂商所消化、吸收,再生产。
(图源:Redmi)
当下在2K~3K的中端市场,“以性能为卖点”的手机杀的火热,以各种手机厂商的子品牌次旗舰为代表,如一加ACE系列、Redmi K系列标准版、iQOO Neo系列均是这一分段的典型。
这些机型普遍使用次旗舰或者前代旗舰SOC,配合强悍的散热堆料与不错的屏幕,在阉割相机等核心溢价层的方向上,提供比游戏手机更均衡的周边体验,成为那些传统游戏手机的“精神续作”和下位替代品。
更关键的是,其相比那些游戏手机更低廉的价格、更全面的功能,成功覆盖了更加广泛的预算受限群体。在游戏手机被诟病的“周边阉割”问题上变得更易接受,甚至作为廉价机型,还能成为用户心中的“性价比锚点”,赢得美誉。
(图源:一加)
而另一方面,中高端市场也在推动“性能水桶机”的诞生。如iQOO数字系列、真我GT Pro系列、红米K系列Pro版本等机型,就连一加这样原先作为顶级旗舰的机型,今年也喊出了“性能Ultra超旗舰” 口号。
(图源:一加)
它们通过提高定价或者更换定位,有了更多的成本的活动空间,都不再仅仅强调手机性能,而是补足了游戏手机普遍缺乏的影像、日常体验、质感、握持手感等被忽视的问题,可以说是实现了对传统的游戏手机的全面超越。
在这些产品中,性能仍然是一大核心卖点,但不再是全部,它们将游戏手机原先独有的性能几乎全部接受,又在其他方面有了全面的超越,相比游戏手机更有“旗舰范”。无疑更进一步的挤压了这些纯性能游戏手机的生存空间。
回过头来,从当下的SOC推进速度与当前手游生态稳定的现状来看,游戏手机作为独立品类,自身的定位便决定了其难以适应当下的市场环境,作为消费品购买的价值正在快速下降。
但游戏手机所带来的对性能、游戏处理的理念以及技术,正在被各大厂商吸收,以更加灵活的形式存在于多个价位段中,其精神的市场价值仍然有漫长的生命力。
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