近日，当东方卫视大型历史人文纪录片《大江南》的镜头缓缓掠过苏州相城区，一块青黛色的方砖在光影中定格。它并非黄金所铸，却有着“敲之有声，润如墨玉”的传奇——这便是相城御窑金砖，一把解读江南文化的关键钥匙，一部用泥土写就的六百年史诗。
图源 交汇点新闻
阳澄湖畔的“点土成金”术
苏州城北，阳澄湖水波不兴，湖畔的陆慕（古称陆墓）黏土，细腻如脂，“黏而不散，粉而不沙”。六百多年前，明代永乐年间，皇帝迁都北京，营建紫禁城，香山帮工匠将这抔泥土带入皇家视野。经工部勘验，陆慕砖窑被钦定为皇室建筑专用砖的烧造地，窑场获赐“御窑”之名，所产方砖自此被称为“御窑金砖”。
泥土何以成金？秘密藏在数十道繁复工序之中。选泥需取阳澄湖畔陆慕镇的中层含铁质黏土，工匠打洞勘探，如考古般精准测定地层；取土之后还需露天堆放，任风霜雨雪侵蚀约半年之久方能启用；练泥时更有“六转成泥”的说法，筛去砂石、反复澄浆，直至“断之无孔”。国家级非遗代表性传承人金瑾曾如此描述练泥的过程：“先摔打泥料，再用手腕一层层推泥，挤出气泡发出噗噗声，如此反复，直至内部‘断之无孔’。”
制坯时，师傅们擎起数十斤泥料，一声“嘿——”猛掼入模，瞬间填满每个角落，“绝不可再添泥，否则烧不成一体”，夯实后，铁线弓轻拂多余泥料，翻转脱模。随后是长达数月的阴干，再入窑经受火与水的淬炼：稻草慢熏一月，劈柴紧烧两月，最后加入松枝升温至950℃，用湿泥封顶，待窨水慢渗冷却——烧红的方砖在湿气浸润中渐成青黛。
图源 苏州御窑金砖博物馆
一块金砖从取土到出窑，需经数十道工序锤炼，耗时整整两年，仅烧制环节便要持续130天。正是这份砻糠烧制的独特技法和取土制砖的漫漫时光，让金砖兼具坚硬质地与温润质感。
两代匠人的“古法重生”路
然而，随着清王朝覆灭，御窑金砖的需求锐减，这门“苦差事”一度濒临失传。2006年，御窑金砖制作技艺入选首批国家级非物质文化遗产名录，彼时，第五代传承人金梅泉却陷入了前所未有的焦虑：年轻人不愿意学这门苦手艺，他招不到徒弟了。
“那时候我还是个老师，生活很稳定。”金瑾回忆，“但我爸愁眉不展。那年他非常郑重地问：你愿不愿意回来？”没有犹豫太久，金瑾答应了。“我是吃着窑厂的饭长大的。这是我家族的根，我不能眼睁睁看它没了。”
接过父亲的衣钵没多久，金瑾便与父亲启动“重制御窑古金砖，传承非物质文化遗产”工程，组建了一支由老师傅和历史学者构成的团队。古籍记载寥寥，他们辗转多年，终于找到了张问之的奏折《请增烧造工价疏》，其中29幅图对应29道工序，成为复原古法的关键钥匙。
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复原之路并非坦途。练泥的干湿、窑火的温度、窨水的时机，稍有偏差便前功尽弃。“7年来，我自己都记不得烧坏了多少青砖。”金瑾说。
2015年，严格按古法重制的金砖被送至景德镇陶瓷大学国家陶瓷质量监测中心，与乾隆二年款的古金砖碎片比照，各项指标均接近甚至超越古砖。2016年，故宫博物院专家鉴定后给出结论：外观色泽和平整度，全部达古金砖标准。苏州陆慕御窑金砖厂，自此成为唯一有能力生产古法金砖的企业，沉寂多年的古老窑砖，得以重现天日。
古老金砖的“青春秘笈”
如今，走进位于相城区的苏州御窑金砖博物馆，1458块明清金砖实物静静陈列，讲述着六百年沧桑。这座由著名建筑师刘家琨设计的场馆，已成为网红打卡地。但金瑾深知，让金砖“活”在当下，不能仅靠静态陈列。
2016年起，御窑金砖厂成立砖陶文化创意室，由孙坚等“90后”成员组成，自主研发书法练习砖、尺方小金砖、金砖镇纸、金砖杯垫等系列文创。“文创产品是‘文化容器’，创意设计需要先诠释文化，再符合当下审美，兼具可操作性和实用性。”砖陶文化创意室主任孙坚表示。2025年，其团队推出的金砖杯垫以“康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光”五位皇帝年号为落款，“乾隆”“道光”“嘉庆”的组合巧妙化用谐音“钱到家”，深受年轻人喜爱。
图源 苏州御窑金砖博物馆
在博物馆文创商店，从山东青岛慕名而来的大学生温兰捧着一块售价68元的金砖杯垫，爱不释手：“买的是六百年沉淀的历史，晒在社交平台的是独一份的文化品位。”苏州御窑金砖博物馆文创负责人宁雅婷介绍，目前馆内280款在售文创产品中，围绕金砖IP打造的有五六十款，其中金砖杯垫自上新后很快售出200多片，博物馆不得不频频补货。
2025年底，江苏首个沉浸式完整剧情博物馆夜游项目“在苏州，御见金砖”正式亮相。游客可化身“寻砖人”，在NPC演员带领下开启文化冒险，不同阵营对应不同任务线，剧情走向因选择而异。“文物即剧本，参观即演出。”博物馆负责人沈梦婷介绍道，这场夜游之旅结合了声光电等数码化手段，将制砖工艺融入园林古建，游客还可乘船从水上视角欣赏夜景。
图源 苏州御窑金砖博物馆
从皇家御用到百姓日常，从静态陈列再到沉浸体验，御窑金砖的传承之路，正是传统文化与现代社会的对话。复旦大学历史学系戴鞍钢教授在《大江南》纪录片中解读江南智慧时有言：先辈们结合对自然的认知，将自然禀赋转化为实实在在的生存优势。如今，这份智慧仍在延续。这个春假，不妨带上孩子前往苏州相城，在金砖的千磨万砺中，读懂何为“匠心”、何为“江南”。
文/吴铭菲
资料来源：今日相城 光明日报 吴文化博物馆 苏州市志办 交汇点新闻 苏州市相城区人民政府 姑苏晚报 苏州御窑金砖博物馆
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