阿尔忒弥斯2号最危险阶段：穿越2700度火海，返航全靠隔热罩救命|国际空间站|大气层|太空|宇航员|阿尔忒弥斯2号|隔热罩|飞船

阿尔忒弥斯号的宇航员们已经完成了登月并踏上归途，但他们现在面临着整个任务中最大的危险：重返地球。

很难想象，当这艘仅有小型巴士大小的飞船以每小时25000英里的速度疾驰，其3英寸厚的隔热罩承受着2700摄氏度的高温时，身处舱内会是怎样的感受。这是一段非凡的旅程，只有极少数幸运的人类才能体验。

到周六凌晨重返地球大气层时，他们的飞行里程将超过50万英里。阿尔忒弥斯号正以13倍于子弹的速度逼近地球大气层。

阿尔忒弥斯号的探险之旅激发了国内数百万民众的想象力，外界普遍认为，这是自1969年登月以来最激动人心的太空之旅。然而，就连机组人员也坦言，正是这最后一段航程潜藏着最大的危机。

维克托·格洛弗坦言，他最期待的时刻仅仅是回家与家人团聚。这艘为阿尔忒弥斯2号任务量身打造的飞船由美国航天巨头洛克希德·马丁公司建造。4月1日，飞船在佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射升空，随后与装载发射燃料的巨型火箭顺利分离。

飞船内的机组人员合计拥有数十年的太空飞行经验。50岁的里德·怀斯曼是一名海军退伍军人，拥有16年的宇航员资历，并已在太空中累计度过6个月。他一生热爱飞行，但在地面上却有些恐高。

49岁的格洛弗曾是一名试飞员，担任宇航员已有12年，同样拥有6个月的太空驻留经验。在军队服役期间，维克托的呼号是“艾克”，意为“无所不知”。

47岁的美国同胞克里斯蒂娜·科赫是一名电气工程师，在她12年的宇航员生涯中，有1年是在太空中度过的。在国际空间站执行任务期间，克里斯蒂娜参与了首次全女性太空行走，创造了历史。

50岁的加拿大籍宇航员杰里米·汉森是一名战斗机飞行员，拥有16年的宇航员经验，但这却是他首次执行太空任务。在最后一段航程中，他的队友们将需要倾注他们所有的经验。

阿尔忒弥斯号的指令舱将与飞船的其他部分分离，随后太空舱将调整姿态，使其隔热罩能够首当其冲地承受重返大气层时产生的灼热高温，从而保障舱内宇航员的安全。

在首次阿尔忒弥斯任务中曾受损的隔热罩，此次将发挥至关重要的作用。一旦飞船安全穿过大气层，一系列降落伞将会展开以进行减速。

本周，他们距离地球252756英里，打破了阿波罗13号在1970年创下的248655英里的历史纪录。当这艘名为“诚信号”的猎户座飞船运行至月球背面时，其与地球的无线电和激光通讯被切断。

这意味着宇航员在长达40分钟的时间里与美国国家航空航天局彻底失联。在长途跋涉700000英里之后，随着地球引力的拉扯，“诚信号”将以13倍于子弹的速度逼近地球大气层。

美国国家航空航天局正寄望于飞船的隔热罩，并相信地球大气层能充当天然的“刹车”。

四名机组人员将受到由阿布科特材料制成的隔热罩的保护，这种材料由包裹在玻璃纤维蜂窝网中的二氧化硅纤维和环氧树脂组成。这个16.5英尺宽的隔热罩由186块阿布科特材料拼建而成，其设计原理是通过“受控方式”燃烧剥落，从而将重返大气层时产生的高温从太空舱转移出去。

然而，在首次无人试飞期间，该隔热罩出现了破裂并成块脱落。曾对该事件进行审查的美国国家航空航天局前宇航员丹尼·奥利瓦斯博士坦言，这“并不是美国国家航空航天局希望提供给宇航员的隔热罩”。不过他表示，后来的技术改进已经排除了安全隐患，他对此感到满意。

隔热罩专家、美国国家航空航天局宇航员查理·卡马尔达在1月份致该机构负责人贾里德·艾萨克曼的一封信中发出了警告。他指出，与猎户座飞船隔热罩相关的技术和组织问题构成了严重风险。他强调：“历史经验表明，当机构自欺欺人地认为他们了解那些其实并不了解的问题时，事故就会发生。这一问题展现出了与过去灾难发生前相同的模式。”