4月17日,美国贝尔德事隆公司发布新闻稿,宣布成立贝尔德事隆乌克兰公司。这家新公司将支持贝尔德事隆在乌克兰境内的各项活动及未来业务,包括直升机的维护、修理,以及最终的组装工作。贝尔德事隆还计划在乌克兰开设一个专门的办事处,并正在推行一项长期工业合作战略。

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据贝尔德事隆战略项目高级副总裁杰弗里·施勒瑟表示,这家子公司的成立标志着与乌克兰国防工业部门开展务实互利合作的重要一步。他指出:“贝尔致力于在乌克兰建立业务存在,以支持双方合作和长期发展”。

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贝尔德事隆强调,公司生产的直升机不仅有助于增强乌克兰的国防能力,而且还能够为长期工业伙伴关系奠定基础。贝尔德事隆公司重点介绍了AH-1Z“蝰蛇”和UH-1Y“毒液”等平台的主要优势,包括高达约85%的部件通用性和出色的作战灵活性。

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值得回顾的是,大约6个月前,即2025年10月,乌克兰正式启动了采购AH-1Z“蝰蛇”攻击直升机和UH-1Y“毒液”通用直升机的进程。当时,贝尔德事隆公司与乌克兰政府签署了一份意向书,旨在评估工业合作以及通过对外军售机制出售这些直升机的可能性。

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这是一个复杂而漫长的过程,需要先与美国政府达成协议,再由美国政府从制造商处采购直升机。贝尔德事隆公司也表示,他们为此已经开展了一段时间的工作。

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在签署意向书数月后,贝尔德事隆表示,凭借现有产能以及同时履行多项合同的能力,公司可以在相对较短时间内向乌克兰交付直升机。

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不过,目前仍存在若干关键问题尚未解决,包括乌克兰最终可能订购的直升机数量,以及最为关键的资金来源,这笔交易的金额可能超过10亿美元。此外,还需要获得美国政府的销售批准(预计不会遇到重大障碍),最终签署正式合同。

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后续阶段还包括在乌克兰开展生产、组装及本土化工作,以及对人员进行培训。以捷克的经验为例,操作AH-1Z和UH-1Y的培训大约需要7个月。不过,如有必要,这个周期可以缩短。

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总体来看,这是一个长期项目。即便在近期签署正式协议,仍然需要额外的时间才能将直升机交付给乌克兰军方。

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在性能方面,与AH-64E“阿帕奇”相比,AH-1Z“蝰蛇”在操作简便性方面更适合乌克兰,特别是在复杂环境下,同时在整体可用性和成本方面也具有优势。

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AH-1Z“蝰蛇”配备一门20毫米M197机炮,并设有6个外部挂点,能够携带多种武器,包括APKWS II制导火箭弹,总共可携带多达38枚,成为应对“见证者”这类无人机威胁的有效平台。此外,AH-1Z的配套武器还包括AIM-9“响尾蛇”空空导弹、AGM-114“地狱火”空地导弹以及更新的AGM-179联合空地导弹

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至于UH-1Y,乌克兰的运输直升机队存在明确的现代化需求,而“毒液”平台被视为有力候选。UH-1Y最多可搭载8名士兵,最大起飞重量为8.4吨,配备2台T700-GE-401C发动机,最高速度可达315公里/小时,航程为600公里,作战半径为220公里。