谁小时候没对着流星许过愿啊，比起生日吹蜡烛许愿，对着划破夜空的流星许愿，浪漫程度直接拉满好吗。你知道吗，这次要迎来的流星雨来头不小，它的母体是几乎所有人都听过的哈雷彗星，70多年才绕太阳一圈的那种。今年这场宝瓶座η流星雨的极大，刚好落在5月6日，相当于哈雷彗星给我们送了份跨越几十年的太空礼物。
条件理想的话，这次每小时大概能看到50颗流星划过夜空。不用傻等一整晚，懂行的星空爱好者都知道，最佳观测时间就是天亮前的两三个小时。宝瓶座η流星雨本身还有个出圈的特点，流星体冲进大气层的速度能到每秒66公里，比很多流星雨都快，而且亮流星多，拖出来的光痕能在天上留好几秒。
早在公元8世纪，中国和日本的天文学家就留下过这场流星雨的记录。直到近代天文学发展起来，人们才搞明白这场流星雨到底是怎么来的。现在咱们去看流星雨，早就不像古人那样惊慌了，都是揣着好奇和期待，约上三五个好友，带好防潮垫热水，专门赴这场初夏的星空之约。
哈雷彗星是人类第一颗有记录的周期彗星，每隔大概76.1年回归一次，也是目前已知短周期彗星里，唯一一颗能用肉眼直接看到的。上一次哈雷彗星回归还是1986年，当时不少探测器近距离观测过，还拍回了照片，发现它的彗核长得像一颗不规则的花生，表面盖着深色尘埃，里面是各种冰的混合物。
彗星绕太阳转的时候，内部的冰受热升华，会带着尘埃不断散落到轨道上，时间久了就攒出了一条绵延数亿公里的尘埃带。地球每年公转都会两次穿过哈雷彗星的运行轨道。当我们撞到尘埃密集的区域，尘埃以高速冲进大气层，和大气摩擦燃烧，就变成了我们看到的流星。
一次穿过尘埃带是5月初，带来了宝瓶座η流星雨，另一次是10月，带来了猎户座流星雨。一颗彗星能孕育出两场流星雨，在已知的周期彗星里其实不多见。对北半球观测的人来说，这场流星雨的辐射点位置有点特殊，在后半夜才会从东方地平线升起来。
入夜之后只能看到零星几颗流星，真正的盛况要等后半夜才会出现。最佳观测窗口就是天亮前泛鱼肚白之前的两三个小时，这个时候辐射点升到了合适高度，流星数量到峰值，天还没亮，刚好是观赏的黄金时间。今年观测其实有个不小的挑战，5月6日凌晨刚好是亏凸月，亮堂堂的月亮会造成不小的光污染，大部分暗流星都会被月光盖住。
也不用太失望，就算有月光干扰，够亮的火流星还是能轻松被看到。火流星亮度比所有恒星都高，还带着不同的颜色，有的偏蓝有的偏绿，在空中炸开的时候，总能引来一片惊呼。找开阔、遮挡少、光污染弱的户外，离城市灯光越远越好。
尽量挑有建筑、山丘或者树木挡月亮的位置，人背对着月亮就好。不用死盯着辐射点方向，流星会出现在夜空任何位置，放宽视野观感更好。想长时间蹲守的话，记得带躺椅或者防潮垫，舒舒服服仰卧着看星空就好。
这场流星雨的活跃期其实从4月19日一直到5月28日，前后一个多月，不是只有5月6日能看。就算错过了极大当天，前后几天出门也还是能碰到流星，就是数量少点，刚好给有事错过的人留了替补位。观测流星雨根本不用买什么专业设备，望远镜双筒视野太窄，反而抓不住突然冒出来的流星。
裸眼看就是最好的方式，出门之后就别刷手机了，给眼睛二三十分钟适应黑暗。适应之后肉眼对暗流星的敏感度会高很多，剩下的就是安安静静等就好。对比哈雷彗星76年才回一次家，每年都来的宝瓶座η流星雨，给了咱们普通人太多近距离接触太空的机会。
1986年出生的朋友，那时候大多还在襁褓里没看清哈雷彗星，现在每年都能收下这份76年前留下来的礼物。这些尘埃在太空飘了几十年，最后在大气层里燃成一瞬的光，说穿了咱们看到的不只是流星，是来自太空的古老记忆呀。初夏还没到，这场流星雨绝对是5月最浪漫的天象。
流星从宝瓶座方向划出来，拖着带颜色的光痕擦过银河，这个时候许愿真的仪式感拉满。对着流星许愿的习俗，早在公元2世纪的古希腊就有了，不管科学怎么解释，大家都愿意相信这道光载着自己的小愿望。其实许愿未必就能百分百如愿，愿意走出家门奔赴山野抬头看星星这件事，本身就是对平淡生活的一点点浪漫加成。
5月6日凌晨要是天气好，别窝在家里刷手机了，找个远离灯光的郊外，面朝东方，等一等这些每秒66公里的太空访客。千年来人类抬头看星空的心情从来没变过，流星雨就是这份浪漫最久的见证者。
参考资料：人民日报 五月天宇宝瓶座η流星雨将至
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