据Barstool Sports播客主持人Kirk Minihane爆料，2026年NFL赛季揭幕战将由卫冕冠军西雅图海鹰主场迎战新英格兰爱国者，这场比赛定于9月9日周三由NBC转播。

此前外界普遍猜测海鹰揭幕战对手将是芝加哥熊。ESPN记者Adam Schefter本周一在The Pat McAfee Show节目中表示，"我猜是熊队，这只是猜测，周三夜赛打海鹰，然后周四才有公羊对49人的比赛。"熊队上赛季在四分卫Caleb Williams和主帅Ben Johnson的带领下表现抢眼，收视号召力强劲。但Minihane的消息源指向爱国者，这将是一场超级碗LX的重演——尽管那场决赛海鹰以29比13碾压取胜，比赛内容乏善可陈。

海鹰2026年主场对手包括红雀、熊、牛仔、酋长、闪电、公羊、爱国者、巨人和49人。其中公羊、49人、牛仔和巨人已确定在揭幕周另有比赛，因此实际候选仅剩熊、红雀、闪电、酋长和爱国者。红雀实力羸弱，酋长四分卫Patrick Mahomes膝伤恢复情况不明，闪电虽强但缺乏收视吸引力，最终角逐落在熊与爱国者之间。

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NFL官方赛程将于5月14日周四正式发布。目前已确认的看点包括：9月10日周四在澳大利亚的首场NFL比赛由公羊对阵49人；牛仔与巨人打响周日夜赛头炮；雄狮与比尔在第二周周四夜赛上演Highmark Stadium首秀；牛仔与乌鸦将在巴西里约热内卢创造历史；牛仔还将在感恩节迎战老鹰。