作者 徐琳然

15世纪的欧洲是大航海时代开始的时候，一批批航海家扬帆南下，前赴后继，探寻非洲神秘的端点。

1488年的3月12日，葡萄牙人巴托罗缪·迪亚士率领三艘双桅帆船到达了非洲南端的好望角，成为探寻新航路的一次重要突破。从十五世纪起，葡萄牙人就在不断沿非洲西海岸向南航行，占据着一些岛屿和沿海地区，1497年7月8日，葡葡萄牙贵族瓦斯哥·达·伽马奉葡王之命于从里斯本出发，绕过好望角，沿非洲东海岸北上，之后由阿拉伯水手领航横渡印度洋，在1498年5月20日到达印度西海岸，次年，瓦斯哥·达·伽马载着大量香料、丝绸、宝石和象牙等返抵里斯本。这是欧洲人第一次绕非洲航行到达印度，这就是“新航路的发现”。

新航路的开辟是欧洲历史上一个重大转折期，欧洲与东方由于海洋的阻挡而相互隔绝的状况被逐渐打破。

由于欧洲的货币体系一直是双本位制（白银和黄金），一直到19世纪70年代中期，单一的金本位制开始通行，黄金、白银是欧洲各国和欧洲各国间国际贸易的支付手段，地位很高，对于欧洲的各个阶层来说，占有黄金和白银，实际上就占有了一切，同时，人们都在热衷地寻找着金银，然而欧洲大陆的金银资源有限，他们把注意力转到了世界的各个角落。

葡萄牙人的航海探险为欧洲开启了一个更加广阔的资源空间，正如恩格斯所说：“葡萄牙人在非洲海岸、在印度及整个远东地区搜寻着黄金；黄金这两个字变成了驱使西班牙人远渡大洋的符咒。随着对于黄金资源追逐与争夺的深入，在欧洲，一场以殖民扩张为主的帝国主义经济正在蔓延开来。

早在18世纪，英国和法国就开始觊觎富饶的东方，开始寻找能够抵达东方的便捷通道。苏伊士运河的修建主要是在法国的意志下建成的，当时的英国计划修建一条从亚历山大到开罗的铁路，所以苏伊士运河的最初的股份由埃及和法国人拥有。当英国人看到这条运河可以大大缩短通往印度的旅程时，立即为没有直接投资于而追悔莫及。这时，埃及所面临的财政危机在英国政府来说，就是再好不过的一件事情了。

由于克里米亚战争的影响，土耳其埃及的债务负担沉重，债务连续20年膨胀，中东债务已经陷入严重的危机。土耳其首相在1874年宣布破产，这也意味着埃及已经再难借到钱，然而埃及总督伊斯梅尔需要300万——400万英镑来支付到期的债务。

这时，出售苏伊士运河的股权被提到谈判桌上来。

对于1874年刚刚回到权利中心的迪斯雷利（时任英国首相）来说，这是一次绝妙的机会。迪斯雷利十分清楚埃及在未来战略中的重要地位，但是，收购公司股权的事情需要召集议会进行投票表决，这在短时间内是不可能的，但是没有议会的同意，不可能从国库中取出400万英镑，如果稍微迟疑的话，这部分股权肯定会被法国人所收购。这时的迪斯雷利想到了罗斯柴尔德家族。

当野心勃勃的法国人斐迪南·玛利·维孔特·德·雷赛布（FerdinandMarieVicomtedeLesseps）在1854年为了苏伊士运河的开掘寻求支持之时，雷赛布就找到了詹姆斯(罗斯柴尔德家族成员)，但是詹姆斯婉言拒绝。但是，罗斯柴尔德家族与这条运河的关系并没有就此完结。

莱昂内尔·罗斯柴尔德，这位迪斯雷利有钱的老朋友，筹集到400万英镑，英国政府由此拿到了苏伊士运河的40%的股份，而且根本就没有动用国库的钱。交易所产生的收益直接可以偿还利息，罗斯柴尔德家族为英国政府开出了极低的利息。这笔交易不仅为英国带来了利润，而且从一定意义上来说，也是一种政治上的胜利。

迪斯雷利在写给当时的英国女王的信中这样说道：“女王陛下，我们已经办妥了此事，钱您留着用。只有一个家族有能力办得到此事，那便是罗斯柴尔德家族。”

1875年英国购买股权的交易完成，英国和法国一起控制苏伊士运河的股权，一段时间以来，人们经常会看到头顶炎炎烈日指挥过往船只的英国导航员，他们穿着整齐的齐膝短袜、短裤、洁净的白色衬衣，头戴船长帽，运河的大部分过境费收入都流进了英国政府这个最大的股东的腰包。

罗斯柴尔德家族为英国获得苏伊士运河的控制权起到了至关重要的作用，从这里开始，英国对埃及和苏伊士运河的控制延续了3/4个世纪之久。在这之后的1882年，英国占领了埃及，完全控制了苏伊士运河。罗斯柴尔德家族这次的筹资行为，被很多人看成是英国对埃及军事占领和经济控制的第一步，

罗斯柴尔德家族只不过是为了避免发生任何争端，只要不通过政治干预达到目的，罗斯柴尔德家族就非常满意。与此同时，罗斯柴尔德家族的金融资本也披上帝国主义的外衣。受益于英国对埃及的占领，在1884年后，罗斯柴尔德家族伦敦、巴黎和法兰克福银行联合负责了四次大型总额达到5000万英镑的埃及债券发行。

节选自《罗斯柴尔德家族简史》

作者: 陈润 / 徐琳然

出版社: 浙江大学出版社

装帧: 平装

ISBN: 9787308142526