这是三个纸筒，第一个代表我们健康的气管，气管壁很薄，通气量足够，人呼吸顺畅；第二个气管壁明显变厚，口径变细，通气量大大降低；第三个不但变厚，而且中间还出现了很多堵塞气道的东西，一旦气道被堵死，人就会窒息，生命垂危。

这是一个6岁的男孩，前几天因为发烧咳嗽在当地打了几天点滴，不但没有好转反而出现呼吸困难。家长赶紧把孩子送到首都儿科研究所儿童医院急诊，这时候情况已经非常危急，在ICU（重症监护室）住了四天才出来。

咳嗽，大多数时候跟感冒有关系。但是有一种咳嗽，持续时间很长，能咳嗽1-2个月仍不消失，干咳为主，夜间晨起和运动后加重。这时候支气管壁在悄悄地变厚，通气效率大大降低。如果不及时对症治疗，气管壁就再也回不去了。一旦遇到比较强的过敏刺激，气道里会出现水肿，粘性分泌物加上气道痉挛，把气道堵死，人马上窒息。

没错，把人的气道壁变厚，气道本身变细导致通气效率降低的，就是哮喘。全世界有3亿人，中国有3000万人患有哮喘。哮喘一般夜间发作，半夜尤其清晨4-5点气道阻塞最严重，呼吸困难，只好坐着，双手前撑，双肩耸起，浑身冷汗，嘴唇和手指因为窒息变成紫色，人彻夜难眠。

国内的哮喘患者近几年持续上升。根据全国儿童哮喘防治协作组的数据，中国近20年哮喘患者翻了两倍，100个孩子几乎就有4个哮喘。成人哮喘也接近这个比例。本来90%的儿童哮喘可以临床痊愈，但是事实上却是大部分的儿童哮喘控制不好，甚至发展为成年哮喘。这其中有个重要原因就是家长和患者的认识误区。

曹玲，主任医师，教授，首都儿科研究所附属儿童医院呼吸科主任，知名哮喘专家。她发现，儿童哮喘最常见的就是耽误。我们看看孩子的亲妈是怎么把哮喘给耽误的。

这就是气管在不同时期的模型，从左到右依次是正常，轻度和重度发作。可以看出来气管壁逐渐变厚，而且严重发作的时候气管壁内部出现很多小疙瘩，它们是过敏刺激引起的水肿。水肿加上粘性分泌物加上气道痉挛，会把气道堵死，人马上窒息。

气管上红色的线条是气管壁上的平滑肌。可以看出来正常情况下平滑肌比较松弛，伴随发作，肌肉变粗紧缩发生痉挛，把本来已经变细的气道再次变窄，大大影响肺泡的通气。

有的家长不愿意接受孩子哮喘这个现实，也不接受医生的治疗方案，带着孩子到处找专家检查看病，也把孩子给耽误了。更有危险的，孩子哮喘不告诉学校老师，怕老师同学们另眼相看。结果孩子在学校哮喘发作老师和同学们毫无认识不知所措，进而发生悲剧。

有的家长带孩子治了，医生的话也听了，由于过敏原刺激变厚的呼吸道渐渐恢复了。于是家长觉得是药三分毒，擅自把药停了。结果哮喘再次悄悄地复发，但是肺的代偿功能很强，呼吸出现问题的时候，会动员储备力量加强人体供气。这时候呼吸系统的损害只能依靠设备检测，人自己毫无感觉。

肺的代偿作用也把它自己害了。因为呼吸功能的损害人初期没什么感觉，到最后肺的代偿作用耗尽，人突然发现自己喘不上气了。这时候专家们也回天乏术了。

有的家长对吸入激素有很强的顾虑，担心孩子发胖或者影响发育。实际上吸入型糖皮质激素是哮喘长期治疗的首选药物，抗炎作用强，直接作用于呼吸道，剂量小，通过消化道和呼吸道进入血液的药物大部分被肝脏灭活，全身不良反应小，可以长期用。

有的家长听到孩子咳嗽就给孩子吃抗生素。这是家长们最大的误区。抗生素对于单纯的哮喘毫无作用，除非合并感染。如果出现感染证据，比如发热，咳浓痰，白细胞增高等等才可以用抗生素，否则钱没少花，病一点没好，还让孩子产生了耐药。

有的家长觉得孩子到青春期就好了，不给孩子规范的治疗，只是在有症状的时候，临时用药缓解症状，把治愈的机会活活耽误了。所以即使在缓解期，也要坚持吸入糖皮质激素或者口服孟鲁斯特，减低气道反应性，让已经发炎变厚的气道恢复正常，一般要坚持2-3年，才有治愈的可能。

怎么知道自己或者孩子是哮喘而不是呼吸道感染？1.出气时有咝咝的发尖的声音，尤其是伴有湿疹、过敏性鼻炎、过敏性结膜炎、荨麻疹、药物过敏和食物过敏；2.连续咳嗽1个月以上，抗生素治疗效果不理想；3.反复咳嗽，迁延不愈；4.运动后、天气变化、晚间易出现咳嗽、喘息；5.经常感冒、流鼻涕、打喷嚏、鼻子痒、眼痒。这个时候就需要去哮喘科了。