武则天作为中国历史上惟一的女皇帝、一位杰出的政治家，她导演了近半个世纪中国的历史。

她一生千秋功过任人凭说，也是中国历史上受争议最大的皇帝之一，功的表现，大家见仁见智。而过的表现，人们的想法往往比较一致，其中之一就是她曾拥有几个男宠，这便成为她千古难泯的丑闻，成为文人墨客颠来倒去的话题，以至于连同她创造的卓著政治业绩也随之淹没了。

像女主招男宠这样的事例在之前也曾有过。比如，据说南朝时期的刘宋朝孝武帝的女儿山阴公主曾对做皇帝的弟弟诉苦说：“陛下在后宫拥有众多美妃，而臣妾只有一个丈夫，这是否有点不公平？”她的皇上弟弟立刻赏给她男妾数十人。而萧齐朝的王太后据说曾光明正大地竟拥有男宠三十人。

但是由于武则天要比她们在历史上刻记的名字更深，所以很少有人在以后会提到她们的这些事情，但是对于武则天，却成了历史的鄙夷和市井杂谈。

武则天的一生中曾有过几个男宠，而第一个面首就是之前提到过的薛怀义。武则天非常看重薛怀义，她甚至出征突厥也派这个曾经走街串巷毫无经验的人去。不过薛的运气还真好，那一次他征突厥一切顺利得不行，甚至还没有抵达突厥，对方就望风退兵。武则天大为喜悦，和往常一样，借着由头好好地赏赐了薛怀义一番。薛怀义被封为辅国大将军，赐帛两千匹。

一个市井出身、靠着一副长得英俊的面相出身的薛怀义，屡屡建立这样的“奇功”，红极一时，官越做越大也就是情理之中的事情了，地位越来越高，在朝廷红得发紫，甚至王候将相有时都要对他礼让一番。有一些趋炎附势的大臣，在他面前低头哈腰看着薛的脸色行事，骄纵不堪的薛怀义越发的放肆无度，出入竟乘御马，在京城街头招摇过市，或缓辔慢行，或放马疾驰，所过之处，士民不及走避的，往往就会惨遭毒打，流血仆地。当然他的这些恶事会令很多人不满，有右台御史冯思勖曾上书给武则天痛斥薛怀义污乱宫廷，扰害地方，罪当处死。这个正直的御史大夫，有一天被薛怀义在大街上对面撞见，不顾冯匀朝廷命官，便喝令侍役，揪住冯御史，拳打脚踢，差一点把他打死。

薛怀义狂妄无忌，觉得自己是一人之下、万人之上的地位，甚至遇道士即令髡发，见朝贵即令下拜，就连武后的内侄武承嗣、武三思等，都向他卑躬屈膝，奔走马前，执僮仆礼，呼怀义为“薛师”。

这一来，薛怀义难免就变得更加得意忘形，得势之后的他心高气傲，目无旁人，这也为他自己惹下大祸打开了一扇门。

变得飘飘然的薛怀义，想起了自己挥领军队时的威风感觉，竟然大开山门，广招门徒，在几天里，白马寺里的僧人竟然一下子多到两三千人。薛想让这些人也像当时自己在军中所领的那些士兵一样，操练武功、预习阵法，还特意从军队里找来了专门练兵的教官。历史上关于这一段有记载：“厌入宫中，多居白马寺，刺血画大像，选有膂力白丁度为僧，数满千人”。

武则天不久，开始宠起御医沈南璆，对薛有点冷落。薛竟为这件事大为吃醋，他觉得自己才应该是武则天唯一的男宠，别人不该这样，皇帝也不该这样。这个男人懊恼不已，，在情绪失控之下，竟然做出了一件惊天动地的事儿。

这一天晚上，他来到宫中，为了报复武则天的喜新厌旧，站在刚刚建在明堂之后的天堂，竟然一把火把它点着了。风借火势，火助风威，一时间熊熊燃烧起来，火势太过凶猛，天堂的大火最终殃及明堂，一夜之间，这两座花费多少人心血建起的奢华宫殿、豪华盖世的建筑，全部化成了灰烬。

这场大火惊起了沉睡中的武则天，她得知纵火者是谁的时候，很是惊讶。但是很快，她便明白了薛怀义这么做的原因。之所以原来她对众人举报薛的种种胡作非为都睁一只眼闭一只眼，并不追究，是因为她还喜欢着这个人。但是现在他竟闯出这样大的祸来，武则天不能坐视不理了。

武则天是一个很理性的人，她明白，任何感情都不能影响到自己的江山社稷，自己不会允许任何人因为什么样的举动毁掉她的大周王朝，不允许任何人影响到自己的未来。

她现在不能不出面了。之前，曾有侍御史周矩上奏武则天，说薛怀义在白马寺里剃度上千个壮士，这一举动实在有违法度，希望皇帝可以下命查理此事。可是当时的武则天还是在继续偏袒薛怀义，对周的上奏并不理睬，放在一边，觉得并没有什么可查处的。但是现在她又想到了这件事，不禁心头恼火，重新把这首奏折找了出来，让周矩来查理这件事情。

周矩本就想狠狠地办理薛怀义，这一下机会来了，几天后他就带着几千官兵到了白马寺，把那几千个僧人全部流放。转眼间，薛怀义苦心经营的“沙场”变得门可罗雀，自己也成了一个光杆司令。

但是，武则天知道，对于薛，是不能派人去审问的，恐怕他会将自己的一些不为人知的事情全部抖落出来。那么，只有暗暗地除掉。

派谁去执行呢?武则天想起了自己的女儿——太平公主。

太平公主当时是武则天的最为信任的人，武则天的一生虽然待自己的几个儿子并不怎么样，但是对于这个女儿，她是极为宠爱的。太平公主也明白母亲此时的心思，马上想出了一个非常周密的方案。

她派人去薛怀义那里假传圣旨，说武则天宣他当晚到瑶光殿相会。薛还以为武则天已经回心转意，不禁喜出望外，立刻打点妥当，只等夜幕的降临。而太平公主这边，同时又派自己的心腹乳母张夫人率领壮士到瑶光殿埋伏起来。

结果，兴致勃勃的薛怀义刚一到，发现等待他的不是武则天，而是一群杀气逼人的大汉，立刻明白了是怎么回事。可是这时也晚了。立刻觉得头晕起来，刹时间，乱棒齐刷刷地打了过来。这个曾经不可一世的面首，就这样没过几分钟一命呜呼了。

薛怀义毕竟只是一个男宠而已，他的消失，并没有对大周王朝有一丝一毫的损伤。而武则天，在心里是有些难过的，但是她也明白这个人已经是为天下不容，所以除掉他是早晚的一件事，现在，事件就这样了解了。她既觉得心里有一分轻松，可是另一面，也有一点淡淡的失落。毕竟，人是一种有感情的动物。