马祖“蓝眼泪”目前是一个旅游热门话题，但对于其是由何种生物所造成，仍然众说纷纭，一般最常见的说法有两种，一种认为是介形虫（ostracod），另一种认为是夜光虫（Noctiluca scintillans）所造成发光现象，科学家已经找到造成此海中奇景的原因。

图注：采样地点马祖介寿澳口，采样时有“蓝眼泪”出现现象。（摄影：杨进有）

春夏之际是马祖最梦幻的季节！曾被CNN票选为世界15大自然奇景的蓝眼泪，如星光一般闪烁、如梦似幻。研究团队最近解开了这个谜团，首先在“蓝眼泪”经常出现的沿岸水域进行采水，证实马祖“蓝眼泪”中夜光虫是主要发光生物之一。

夜光虫

夜光虫为一种赤潮生物。它虽然缺乏游泳运动能力，但可藉由浮力在水表层生活。其摄食饵料范围由细菌到鱼卵或仔稚鱼非常宽广。

夜光虫（Noctiluca scintillans）（上图）为亮视野，图中草绿色部分为食泡。（下图）为暗视野，此蓝光非生物光。（摄影：吴绿莹）

夜光虫发光机制

夜光虫的发光器位于表皮上，夜光虫发光为一闪即过，非照片上看到整个海面均为蓝色的长期曝光图像。如在船上看到的情况，船破浪前进，在暗夜海上船只两侧有许许多多蓝色荧光小光点散布。发光的目的目前来说并不清楚，有研究认为在黑暗中发出生物光对外敌产生威吓作用，或吸引更大型的生物攻击夜光虫之摄食者。

夜光虫分布与生态

藻华轮替现象：沿岸生态系中营养盐将会诱使浮游藻类，特别是硅藻，快速成长形成藻华，丰富的饵料促使夜光虫藻华形成，接着可能会造成鱼类增加。

全世界沿岸海域在晚春到初夏海面非常平静时，有时看到鲜红到暗红呈块状或条状分布的水块，极有可能就是夜光虫形成之赤潮。夜光虫出现在温带、亚热带与热带沿岸及涌升流水域，甚至在水温3°C的阿拉斯加水域也曾发现它的足迹，目前为止仅有南极未见其踪影。由此可知夜光虫为分布极广的广温性富营养水域浮游生物。基本上当风吹向海岸时，会让表层的夜光虫向海岸线集中，形成藻华现象。同时也发现强降雨使海洋环境产生剧烈变动时，夜光虫族群数目会大量减少。

目前全世界夜光虫藻华数目有增加情况，其中部分原因为大众对环保意识增强所以警觉性增强。但也可能与全球环境变暖或沿岸富营养化有关，特别是沿岸生态系富营养化使营养盐浓度快速累积，促使藻类数量快速增加，进而使夜光虫藻华机率增加。因此在沿岸生态系环境监控，对环境保护来说是一个重要课题，特别是河口生态系的马祖。

撰文：

蒋国平（台湾海洋大学海洋中心环境与生态研究所教授兼主任、所长）

蔡升芳（台湾海洋大学海洋中心环境与生态研究所助理研究员）

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