8月8日下午，现年82岁的日本明仁天皇发布视频讲话，正式向日本国民表达了“生前退位”的意向。

纵观讲话全文，明仁天皇虽然没有直接使用“退位”的字眼，但整个讲话中充满了自己对于“生前退位”的渴望。讲话中，明仁天皇表示自己已经年过八旬，考虑到自己的身体健康以及日本当前经济停滞，且如果自己逝世后整个国家将会进入两个月的哀悼期，这都会给日本社会带来诸多不利影响。

日本首相安倍晋三随后表示，天皇讲话意义重大，将认真考虑今后天皇如何继续履行公务。

日本宪法第一条规定，天皇是日本的象征，是日本国民统一的形象，其地位，以主权所属的日本国民之意志为依据。根据NHK近几次五年一度的民意调查显示，现在日本天皇在日本人心中已不是一种威严、高高在上的形象，而是一种比较亲民的、亲和的形象。由此可见，天皇虽然没有能力干预现实政治，仅仅是礼仪性的位子，但在日本社会中有着绝对的重要性。

不仅如此，自明治以来还没有一位天皇“生前退位”，而规范皇室继承以及皇室制度及结构的法律《皇室典范》也没有退位的条款。如果要实现“生前退位”，势必要对《皇室典范》进行修改。据悉，日本政府已在进行研究，预计今后将会为完善法律正式展开讨论。

明仁天皇虽然年事已高，但每年都要处理千份文件，出席在皇宫举行的各种仪式，赴日本各地访问及视察灾区，进行以增进友好为目的的国外访问，参加在皇宫内插秧等继承传统文化的活动等等。几年前，明仁天皇还先后两次接受外科手术，加之高龄带来的体力衰减，常年持续工作，公务繁多，其欲“生前退位”也情有可原。

明仁天皇对战争一直持反省态度，且在继位后一以贯之。他在孩提时代，便亲眼目睹了战争的残酷，并曾有过与其他日本小孩一样为了躲避盟军的空袭而疏散到乡下的经历，这些都对他日后对战争的态度产生深远影响。明仁天皇在1989年继位后，在各种场合不断表示对和平的信念以及对战争的反省。

1992年他访问中国时便曾发表讲话称：“我国民站在不再战的深刻反省之上，决心走和平国家之路，致力重建家园。”随后，天皇在接见各国政要时也基本表达了这一态度。去年恰逢反法西斯战争胜利七十周年，明仁天皇也在多个场合表达了对受害国家造成巨大牺牲的心痛，对牺牲者的深深哀悼，在纪念活动致辞中首次增添了“对先前战争的深刻反省”的表述。在他82岁生日时还曾表达，随着时间的流逝，不了解战争的世代在增加，应该充分了解那一场战争并认真思考，这对于日本的未来是极其重要的大事。

明仁天皇曾不止一次的呼吁日本内阁，深刻反省和正确认识日本二战历史，正视给亚洲国家带来的灾难和历史创伤。但似乎现在的日本执政者并不为所动，不仅如此还出现了大踏步倒退的情况。如何谦虚面对过去、正视历史、正确的向不知晓战争历史的新一代人传播日本的战争经历是安倍政府该静静思考的。