当小宝宝吃不下饭，小便黄、臭，又常常昏昏欲睡时，父母常会怀疑小孩是否上肝火了。这时就可能会用上老祖宗的观念－－煮甘草水去除火，但这是否正确呢?

1.甘草主要作用为解毒

根据李时珍所著的本草纲目第十二卷山类中记载，「甘草为众药之王，经方少有不用者，犹如香中有沉香也。国老即帝师之称，虽非君而为君所宗，是以能安和草石而解诸毒。」可见甘草主要的作用是解毒。

甘草的用处很大，但大多不能单独使用，它可以帮助肝解毒，但并不能去除肝火。但如果一定要使用甘草退肝火，可以加上龙胆、茵陈、黄岑、津子、津深，车前子製成龙胆洩肝汤，给小朋友服用。

由于甘味道甘甜，所以常搭配药石，以缓合药性。品质优良的甘有补身的效果，配上其他药石可强化心脏、加强脾胃，即使品质较差的甘草，亦有利尿的功能。但是如果肚子有胀气，无法消化时，则千万不可服用，这是因为甘草有发酵的作用。如果肚子胀气再食用甘草，胀气情况会更严重。

2.规律饮食可预防肝火

至于肝火此一名词是为中医所专有，在西医方面则不承认肝火此种徵候。以中医而言，肝火的徵状有眼白黄浊、舌苔黄、脉搏洪烈、容易急躁、嗔怒、失眠、心烦、耳鸣嘈嘈......等等。

引起肝火的原因有很多，感冒、心情不好、烦忧皆有可能，以小孩而言，要预防患有肝火则要避免吃油炸、辛辣食物及防止感冒的发生，以大人来说则要儘量避免忧心、吃刺激性食物，并且要生活规律。

3.甘草对喉咙亦有帮助

甘草虽不能解肝火，但是其实作用还不小。像小孩长牙时，古早人早就懂得拿甘草给小孩子咬牙，既可磨牙，又不会损害牙龈，小孩亦不会随处乱咬。

对于喉咙、口腔腐烂，甘草亦有相当疗用，如可以将枇杷叶、生地、甘草、麦冬、石斛、茵陈、元参与黄岑熬成甘露饮，对嘴部溃烂很有帮助。

甘草的生长地不只在中国，西班牙、法国、义大利所产的甘草称为西班牙甘草，是上选的甘草。中国境内亦有分生长在西北部的南京甘草，及分佈在中国其他区域的中国甘草。至于长在西伯利亚、蒙古的甘草则称为乌拉甘草。

总之，甘草虽是众药之王，但并不常被单独食用，宝宝喝甘草水可退肝火的观念，并不十分正确。