曾国藩作为一个政坛上的大人物，区别于其他政治家或者政客一个最为显著的地方，就是他在事功建立的过程中，非常注重完善自己人格的修炼，同时又以人格修炼的完善来促进事功的建立。这一点中国历史上的政治人物很少有人自觉去做，做得好的就更少了。

根据史册记载，曾国藩活了62岁，但是拿今天来说是60岁，也可以勉强说61岁。他的一生大概有四个阶段。第一个阶段是作为一个艰苦力学的农家子弟， 第二个阶段是北京城里的太平京官，第三个阶段是与太平军作战的军事首领，第四个阶段就是直隶、两江最高行政长官，也就是直隶总督和两江总督。

7年官升四级职兼五部曾国藩28岁中进士点翰林，是他们家破天荒的翰林；30岁授翰林院的检讨，官品是从七品。只用7年的时间，在他37岁的时候就已经是从二品的大员了。 这在湖南是空前绝后的，在全国范围，这么快速度的升官，连他在内也只有三个人。从39岁到42岁，他先后遍兼五个部的副部长，除了财政部，吏部、工部、刑 部、兵部他都当过。这意味着：第一曾国藩的官运很好，很会做官；第二他的官声很好、名声很好，大家都要他去。

同治三年将南京攻下之后，朝廷封他为一等毅勇侯。自古以来书生是很少有封侯的，曾国藩以一介书生而封万户侯，而且不止当年那个汉代的万户侯。当时他的身份是大学士，中国男人最大的理想——封侯拜相，曾国藩做到了。