爱因斯坦是享誉国际的物理学家，他所提出的相对论虽然绝大部分人都不懂，但依然顽强的出现在各初中、高中的考卷里。

而爱因斯坦与中国也有着一段渊源，自二十世纪初起，爱因斯坦的论文和理论就开始相继传入中国，特别是传说中的著作《相对论》经由翻译传入中国后，更是引起了极大的社会震动。

在抗日战争爆发之后，爱因斯坦还和早前访华的哲学家罗素等人一起在英国发表声明，呼吁全世界一起援助中国。此后的抗日战争中，爱因斯坦还多次发电声援中国人民的抗日战争事业，可见爱因斯坦已然是中国人民的老朋友了。

但就是这样一个老朋友，却曾经对当时的中国给予过非常失望的评价。

1920年，爱因斯坦应邀去日本讲学，途径上海，正巧这一天宣布爱伊斯坦获得了诺贝尔物理学奖，中国的大学生万人空巷，夹道欢迎这位传说中的物理学大师。虽然不知道相对论是什么，但是激动的大学生还是把爱因斯坦整个举了起来，高高抛起以示敬意。

爱因斯坦在上海的行程也很是丰富多彩，先是在上海的“一品香”品尝美食，然后到“小世界”聆听昆曲；上海的景点自然也不会错过，城隍庙、豫园等等的地方也都逛了个遍。为了表示对于爱因斯坦的尊重，中国文化教育界还组了个饭局，在画家王震的家中设宴招待爱因斯坦。此后，爱因斯坦还有一次机会重访上海，并且讲演了著名的相对论，这就是爱因斯坦为数不多的两次中国之行。

然而爱因斯坦对于当时中国社会的评价却是充满了悲观的。他在记录自己的上海之行时写道：“（上海）这个城市表明欧洲人同中国人的社会地位的差别，这种差别使得近年来的革命事件（即五四运动）特别可以理解了。在上海，欧洲人形成一个统治阶级，而中国人则是他们的奴仆。他们好像是受折磨的、鲁钝的、不开化的民族，而同他们国家的伟大文明的过去好像毫无关系。他们是淳朴的劳动者，在劳动着，在呻吟著，并且是顽强的民族。这是地球上最贫困的民族，他们被残酷地虐待着，他们所受的待遇比牛马还不如。”

虽然爱因斯坦的中国之行只有短短的3天时间，但是他却敏锐地观察到了当时中国的阴暗面。如果爱因斯坦能够活到今天，看到中国更多的人去了解和认识相对论，而且社会已经不复过去的黑暗，应该是很欣慰的吧。