堑壕战的出现是在第一次世界大战期间，是一战期间最漫长最残酷的阶段。无数的敌我对峙士兵利用堑壕作为阵地展开作战，敌我双方为了如何突破对方的堑壕而绞尽脑汁。所以坦克和装甲车辆发明的目的可以说就是为了突破敌方堑壕，消灭敌方步兵等有生力量。

初期坦克战车的外形设计多数还算中规中矩，但是沙俄的尼古拉.列别津科却设计出了一个另类。在巨大的车轮上面装上炮塔，这种坦克战车被称为“沙皇坦克”或者“蝙蝠”。巨型的“沙皇坦克”长17.8米、宽9米、高12米，重60吨，驱动装置包括一套前2后3共5个车轮，由前面2个直径达9米、放射状轮幅的巨大车轮驱动坦克前进，后面3个紧密相连的尾轮则起导向作用，所有的轮幅均为木制，并在外表包上了铁板。动力装置为德国制造的两台独立分置的“梅巴赫”发动机，单台输出功率可达240马力(176.4千瓦)，最大速度理论上可达17公里/ 小时。严格来说这种“沙皇坦克”外形其实更像一座巨型的没有炮管的大炮架子。

不过还好没有将就把“沙皇坦克”投入战场，不然如此糟糕的武器不仅不能达成战斗目的，反倒有可能成活靶子搭上更多的沙俄士兵性命。