《绝地7骑士》是一部重启之作,重启对象则是1960年著名的西部电影《豪勇七蛟龙》(The Magnificent Seven),而此部片的部份情节也参考了1954年日本导演黑泽明的名片《七武片》,且于1967年又推出《豪勇七蛟龙》的续集。类似的剧情香港在1989年也拍过一部《忠义群英》(台译《七福将》),集合不少知名港星演出。其实上述几部电影的剧情都雷同,主要是讲述强人欺压乡里,乡民以募资的方式招募七位勇者挺身仗义相助,以寡击众的故事。
2016年重拍的《绝地7骑士》一样承袭之前电影的剧情脉络,由于时空转移,虽然故事背景依然是旧西部时代,但是些许设定还是多了些「现代感」。例如以黑人做为小队领导、加入亚裔的李秉宪(Lee Byung-hun)、队伍中尚有一位印第安勇者,这在当时种族歧视严重的时代背景下可说是相当前卫的设定,然而剧情中也有不少暗讽这些角色种族的剧情。再来就是反派是满嘴民主与资本主义挂帅,但手段强取豪夺、杀人不眨眼的土豪,而不再只是单纯扰民的土匪,也让七骑士的敌人更难对付。
基本上,《绝地7骑士》整体剧情流畅,除了前期招募和布置稍嫌冗长会有点小无聊之外,动作戏是走西部对决风格,出手快、狠、准的方式让人看得十分过瘾。关于主要角色的刻划,在短短120分钟的电影中要将七位主要人物讲完不是件容易的事,这部份我反倒比较喜欢港产电影《七福将》的设置,七人其实多数早已认识或各有渊源,在讲述某人背景时可以带到另外一人以节省篇幅,也比较能够强化七人团结作战的合理性。反观,《绝地七骑士》中每个人只能算半生不熟,虽然各有加入战场的缘由,但是篇幅实在不够交待众人背景,以致于有些角色只能概略提到,甚至从素不相识到加入团队仅三言两语就完成,后续剧情对于观众情绪的牵动就影响有限。
不过,本片的反派角色由Peter Sarsgaard演出,其形象塑造的令人生惧,在当时的时代背景下,原来有钱人可以只手遮天,显示其权势之大难以想象,并以操控公部门为手段,造就七骑士任务的困难。以丹佐华盛顿(Denzel Washington)所饰演的领导者山姆齐森(Sam Chisolm),由黑人之姿领导小队的设定除了让人有点小错愕之外,在电影中人人以为他是赏金猎人,但其实他是身兼七州的保安准尉,给人的角色性格是有能力、沉稳,兼具领导风范、爱惜生命(咦?!)等特质。所以当最后剧情走向山姆和反派首脑对决时,看似来到剧情的最高潮,但是反派首脑完全不是山姆的对手,此时山姆也透露一个「不能说的秘密」,原来山姆的接受任务到招募勇者只是为了向反派首脑报复…。
这样的剧情铺陈有点可惜了前面的大半场好戏,感觉起来剧组想要给予一个义无反顾挺身而出的合理理由,但是却矫枉过正,几乎毁掉山姆齐森这个领导者角色,在最后一段中我看的不是一个睿智的领导者,而是一个被复仇冲昏头的莽夫,还要靠神枪女村民Emma Cullen的一枪救命,否则多死一个骑士也不意外。
最后,《绝地7骑士》这部电影依旧保有前度之作的那种热血愤慨的激战场面,少部份剧情改编不甚完美,不过瑕不掩瑜,或许不少观众很喜欢。虽然七骑士的背景介绍稍嫌篇幅不足,但是几个演员的个人魅力十分强大,包括克里斯普瑞特(Chris Pratt)曾是传言中印第安纳琼斯(Indiana Jones)接班人选的他真的超适合西部扮相,电影公司真的不考虑看看吗?伊森霍克(Ethan Hawke)倒是许久未见,不过他饰演的晚安罗比修(Goodnight Robicheaux)除了名字有趣,角色风格也让人难以忘怀,或许可以多点提到关于他不敢开枪的阴影,其他还有亚裔的李秉宪及常演反派的文森唐诺佛利欧(Vincent D’Onofrio)都令人印象深刻。还有电影最后的对白,这批人为了素不相识的人、为了荣誉和正义决定牺牲自己,这就是不管改编了多少版本都令人动容的故事。
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