《红楼梦》，又名《石头记》《金玉缘》，中国古典四大名著之首，清代作家曹雪芹创作的章回体长篇小说。

这是外界普遍的一个认知。

关于《红楼梦》，众说周知的是书分为120回“程本”和80回“脂本”两种版本系统。说的是新版通行本前80回据脂本汇校，后40回据程本汇校。里面的署名是曹雪芹著，无名氏续，程伟元、高鹗整理。

可是今天，笔者想说的是《红楼梦》的原作者不是曹雪芹。

不是曹雪芹那又是谁呢？

红学研究者们的论断

随着《红楼梦》的风靡，衍生出了一大批的红学研究者。

他们在透过对许多历史资料的真伪辨析，进行长期研究后。认为，《红楼梦》除了曹雪芹这样一位卓绝的“披阅”“增删”整理加工者外,还应该有一位原作者。

意思是说，《红楼梦》有个原作者，曹雪芹不过是一个“披阅”“增删”整理加工者。

《红楼梦》有位原作者依据何在？

既然说《红楼梦》有个原作者，那必然是有其根据，不然也就成了空穴来风。

  • 脂砚斋眉批设

庚辰本第十三回脂砚斋有一条眉批曰:“读五件事未完,余不禁失声大哭,三十年前作书人在何处耶?”

我们知道，曹雪芹先生是是壬午(1762年)除夕去世的,而《红楼梦》庚辰本是乾隆二十五(1760年)年有的，中间搁了2年。

  • 《红楼梦》成书过程

《红楼梦》原先不叫《红楼梦》，叫《石头记》、《情僧录》、《风月宝鉴》、《金陵十二钗》

那么这些名字又从何而来呢？在《红楼梦》自述中有这样一段文字：

“……空空道人因空见色，自色生情，传情入色，由色悟空，遂名情僧；改《石头记》为《情僧录》。东鲁孔梅溪题曰:《风月宝鉴》。后因曹雪芹于悼红轩中披阅十载,增删五次,纂成目录,分出章目,又题曰:《金陵十二钗》,并题一绝,即此便是《石头记》的缘起。”

意思是说，《红楼梦》的原作者是空空道人，因为他因空见色，自色生情，传情入色，由色悟空，就有了个情僧的名字。原来的《红楼梦》最早是叫《石头记》，因为空空道人（情僧）的缘故，改为《情僧录》。曹雪芹只不过是对《石头记》进行了披阅”、“增删”而已，所谓披阅十载,增删五次说的正是此理。

另外，甲戌本《红楼梦》第十三回有一条批语，大概意思有“命芹删去”的说法。这就证明了《石头记》变成《红楼梦》成书,有一个原作者,又有一个进行披阅增删的,他们绝不是同一个人。

《红楼梦》的原作者空空道人

按这个道理来讲，《红楼梦》的原作者是空空道人（又名情僧），那么谁是空空道人？

众所周知，《红楼梦》中小说中再现的鼎盛繁华生活多指曹家，那么能够在书中再现，了解曹家至关重要。所谓当局者迷，曹雪芹显然不是最客观了解曹家鼎盛繁华生活的那一位。

按照年龄辈分来判断，《红楼梦》原作者辈分高于曹雪芹，年龄应比曹雪芹大6-10岁。这也是与自传中人物辈分关系的说法相吻合。那么空空道人究竟是谁，为什么不直书其名？显然是有原因的。

讳莫如深的缘故，评书者们谈到《红楼梦》的作者时,，往往都是用化名空空道人，不敢直书其名。可仔细想想，《红楼梦》中写曹雪芹时,又毫无讳忌,直书其名，也不是没有缘由的。

所以，笔者认为：

《红楼梦》原作者可能是一位带罪的朝廷命官,因为被削职藏在了民间后来出家为僧，作《石头记》。后来经曹雪芹“泪尽而逝”,经全部精力和心血投入披阅、增删、再创作，成就了名垂史册的《红楼梦》。

我们不会忘记那个拥有光辉业绩，泪尽而逝的曹雪芹。同样，湮没在历史长河中的《红楼梦》原作者，他的业绩也是同样永放异彩。

至于空空道人究竟是谁，反而没有太多的重要了。