民国是中国近代史上一个军阀割据但又英雄辈出的时代，而这些英雄中的一位佼佼者更是挽救了民国。后来他虽因病英年早逝，但却成为近代中国享受国葬待遇的第一人。这个人是谁呢？这个人就是蔡锷蔡松坡。

蔡锷夫人和子孙合影照片

蔡锷学成归国后，便先后在湖南、广西、云南等省教练新军。由于受到云南总督李经羲的看重，蔡锷很快便升官到了协统，掌握了一定的兵权。武昌起义传到云南后，蔡锷便联系革命党人李根源等在昆明领导新军响应武昌起义，蔡锷当时被推为临时革命总司令，后来成立云南军政府，任都督。可以说推翻清政府的统治蔡锷也有一份极大的功劳。

蔡锷在小凤仙和梁启超的帮助下，蔡锷秘密返回云南，在云南组织滇军进行护国运动，号召全国一起反袁，并组建了护国军。在护国运动中，蔡锷领导护国军以弱于敌人的兵力，在饷弹两缺，后方接济时断的情况下，与号称精锐的北洋军奋战数月，虽没有夺占泸州，却牵制住了敌军主力，阻止了敌军的推进，有力地配合了其它方向军队的行动，推动了全国反帝制运动的发展壮大。1916年3月22日，袁世凯被迫宣布取消帝制。

蔡锷将军之墓

护国运动的成功，挽救了当时岌岌可危的民国，蔡锷可谓功莫大焉。之后，蔡锷因病前往日本求医，最终不治身亡。1917年4月12日，蔡锷魂归故里，北洋政府在长沙岳麓山为他举行国葬，蔡锷也成为民国历史上的"国葬第一人"。当时中国各界人士都前来为其致哀，送挽联。其中孙中山的挽联便是：平生慷慨班都护；万里间关马伏波。