张作霖（1875年3月19日－1928年6月4日），字雨亭，今辽宁省海城市人。是后来北洋时期执掌中国的最后一位军阀。自命为中华民国大元帅。张作霖号称“东北王”他的势力也被称为奉系。张作霖乳名老疙瘩，他喜欢别人叫他“张大帅”，口头禅:妈了个巴子。


张作霖和绝大多数军阀的出身一样的。都是由于清末时期，社会动荡，家里太过贫穷，以至于活不下去，才出来打拼的。张作霖的父亲名叫张有财。本来经营一家杂货铺，虽然日子清苦，好歹也算可以勉强维持生计。可惜张有财不久之后，染上了赌博和吸食鸦片的恶习。这就让本不富裕的张家，更加雪上加霜。就是因为赌博，张有财后来被仇家给杀掉了。因为那个时期的清政府极其腐败，你要去告官，一定要行贿，官司的结果是根据原被告谁给的钱多来衡量的。张作霖在家排行老三。年仅15岁的张作霖就和他二哥张作孚一起决定暗杀杀父仇人。可能由于第一次干这种事没有经验。到了仇家之后误杀了仇家的佣人。仇家随即报了官，没钱没背景的张作霖只能开始跑路。跑路的地点就选在了他母亲的娘家。没过多久他母亲带着他其他兄弟姐妹也回了娘家。这一下子多了好几张嘴。马上家里就揭不开锅了。张作霖就是在这个背景下，决定孤身一人出去闯荡。

最初的张作霖，卖过烧饼，包子。当过木匠零工。也许因为当时年龄很小。艰难的生活让张作霖走上了当初父亲的老路。沾染上了赌博。没钱还债的他，只能开始四处流浪。流浪到今天辽宁营口大石桥附近。在机缘巧合之下。在一个兽医店写了点本事。攒了点小钱，就开始自立门户开了一个牲口铺。当时整个东北土匪横行。对于土匪来说，马匹是最为重要的。甚至，不抢劫兽医是一条不成文的行规。就是因为张作霖当兽医的这点小天赋，很快就跟各路土匪搭上了线，也明白了一些黑道的规矩。

张作霖的牲口铺，由于张作霖干得不错，所以生意还是挺好的。等到牲口铺稍微步入一点正规。立马就被当地政府盯上。结果可想而知，在清政府敲诈的下，牲口铺很快接维持不下去了。恰恰在此时，中日甲午战争爆发，清政府为了保卫自己的龙兴之地—东北！决定在当地招收民兵。生活不下去的张作霖就去清军混口饭吃。到了部队里的张作霖，作战勇敢很快就升到了班长，后来就升到了排长。可是在大局势的失败下。张作霖所在的部队在旅顺附近打了败仗。整个部队一哄而散。张作霖又失业了。

在外已经打拼了一段时间的张作霖，选择了回老家。在张作霖做小生意的时候，张作霖在俊朗的外表下，还有这一张能说会道的嘴。在那个时期，吸引到了当地地主赵家的二女儿。当时，由于他一事无成。赵家的人是非常非常反对的。可这次回来的张作霖，算是衣锦还乡，毕竟在部队里当上了一个小官。男人往往会感激在自己一无所有时还会对自己好的女人。赵家二女儿赵春桂就是在张作霖起初最落魄时对他最好的那个女人。这次回到了老家，张作霖并没有忘记这个女人。多年的流浪生活让他迫切的想有一个家。很快他就凑了一些钱去赵家提了亲。此时的赵家并没有在反对。可由于张作霖实在是家徒四壁。婚后两人就生活在了赵家。张作霖就当了上门女婿。

婚后没有多久，张作霖又开始继续去赌博。对方就把张作霖是逃犯的事，报告给了当地政府。无奈之下，张作霖选择了继续跑路。生活不下去的张作霖就是在这种情况下。决定了要去落草为寇。因为张作霖要去当土匪。夫妻二人还为此大吵一架。但是，张作霖是一个主意极其正的一个人。妻子的劝阻丝毫没有改变张作霖的决定。幸运的是，很快张作霖发现土匪圈并不是他发展的方向，没过多久就脱离了匪帮。

当时的东北，由于刚刚战败，匪祸横行。整个社会是很混乱的。就在此背景之下。当地很多士绅为了安全起见，会自己组织一些保险队。赵氏看着自己丈夫没有工作，就开口求了自己父亲出钱也组织一个保险队。就这样张作霖靠着以前在部队当排长的经验，成为了保险队队长。张作霖虽然性格暴烈，但非常有军事才能。起初这只保险队只有二十来人。但对于附近敢于骚扰的各路土匪，屡战屡胜。很快就发展到了一百多人。这个算是张作霖步入正轨的第一步！

人怕出名猪怕壮！张作霖在对抗土匪时，不懂得见好就收和适可而止。他的保险队和当地比较强大的寿山匪帮发生了剧烈矛盾。打死了对方数名骨干。寿山匪帮于是集合了数百人。在一个夜黑风高的夜晚。对张作霖的保险队发动了夜袭。幸好张作霖当时的手下，有孙烈臣，汤玉麟等几个忠心耿耿的兄弟。他们拼死掩护这当时已经身怀六甲的赵氏杀出重围。赵氏后来辗转多地。此时赵氏的生活经常是吃了上顿没下顿。但就算这样，极其倔强的赵氏也没有开口向家里要一分钱。就是在这样的生存环境下，赵氏生下了改变未来整个中国近代史格局的儿子—张学良！赵氏一直都是吃不饱，穿不暖。产后又没有得到调养。在加上为了保命，长期奔波，恐慌，疲惫。导致她从此种下了病根。

赵氏在张作霖创业的关键阶段。虽然，生活过的艰苦。但仍然扮演好了一个贤妻的角色。张作霖性格暴烈。总会因为各种各样的问题和身边的兄弟发生争吵。而在中间充当调和剂的就是赵氏。张作霖可以和他的兄弟们，相处和睦。跟赵氏的善良贤惠有很大的关系。后来张作霖的心腹大将，奉军的二号人物张作相就常说："大帅能成就大业，多亏我那位老嫂子。”和张作霖一起打天下的老班底成员。汤作麟也说过：“老嫂子真实贤惠，雨亭多大的事都是靠了她。”

在1902年，沙俄以镇压义和团为名，出兵中国东北。清政府在东北的统治名存实亡。张作霖抓住政府统治力削弱的空隙。对周边的土匪就行打击，来扩充自己的势力。这个时候的张作霖，手下有五百多人。经济来源靠的就是保护周边村庄收取来的保护费和消灭小势力土匪抢夺来的物资。

这个时候，辽西有一个名叫海沙子的匪帮。张作霖知道真刀真枪绝对不是海沙子的对手，于是选择了用计谋来对付这股势力。他对海沙子说：“咱们两伙人打架，吃亏的是老百姓。咱们就用江湖规矩来单挑，签下生死状。谁赢了就收编对方势力。”海沙子为了面子选择了和张作霖单挑。双方背身相反而走，然后转身朝对方开枪。活下来的人就是胜利者。最后，枪法精湛的张作霖直接爆头海沙子。而海沙子只打中了张作霖的手臂。汤玉麟是海沙子匪帮的二当家。就是在此时投靠到张作霖手下的。张作霖在搞定海沙子之后，成为了辽西四大土匪之一。江湖绰号：“北霸天”名声就变的大了起来，大家都知道辽西有了一个叫“张小个子”的人物。而此时，张作霖觉得一直当土匪并不是正事，他想要洗白。而由于当时，清政府的无能与腐败，为了维护统治，清政府也觉得应该招安土匪来对抗土匪。清政府的政策与张作霖的想法不谋而合。

很快在当地士绅推荐下，张作霖带着他手下上千号兄弟投奔了时任盛京将军的增祺。张作霖直接说投奔政府就是为了升官发财。增祺对于他的直接很喜欢。在加上增祺去奉天（辽宁）上任的时候，派人去接他的三姨太。而三姨太走的路线，有一段是张作霖的势力范围。张作霖一路护送，极尽谄媚。三姨太的枕边风也是张作霖被成功招安的一个因素。增祺任命他为巡防马步游击队管带，相当于营长。月薪二十五两白银。张作霖这就开始了他正规军的生涯。因为他之前在部队里呆过，很了解一些套路。他对上司一律巴结讨好，并且还对他们进行大量财物的贿赂。地位变得更加稳固。在对上讨好的过程中，张作霖还一直在进行进队的扩编和训练。建立了一直只忠于张作霖的军队。奉系军阀的底子基本已经形成完毕。

还有一件可以表达张作霖性格的事件。当时张作霖的部队驻扎在新民府。和当地的日军发生了小摩擦。张作霖两名部下被日军打死。张作霖知道后，勃然大怒。立马去日军那面讨说法。日军只打算花一千两来解决这个问题。张作霖拿完钱什么话也没说，转身就走了。回去之后，张作霖召集手下，让他们去街上打死三个日本兵。随后日军就来张作霖这里讨说法。张作霖直接拿出来一千五百两给了日军。他说：“按照你们日本人的规矩，五百两一条人命，这一千五百两你们拿走。”事后，日军向清政府投诉，由于清政府对于列强一项软弱。张作霖的部队只能调往别地驻扎。但也因为这件事情，很好的笼络了军心。

当时由于日俄战争刚刚在东北的土地上打完，腐败无能的清政府这才敢去解决东北的常年匪患。张作霖因为土匪出身，最了解的土匪的套路。所以，他被委以重任来去剿匪。当时张作霖的部队已经得到了很大的扩充，职位也被称为管带，相当于团长。他先后击败巨匪田玉本和杜立三。后又平定了被沙俄收买的蒙古土匪。官运一路升到了奉天（辽宁）巡防营前路统领，相当于旅长。此时的张作霖已经成为了辽西和辽北。很具实力的一股势力。

在1911年，赵尔巽出任了东北三省总督。张作霖由于自己的实力已经扩大，并不甘心在辽西这个比较穷的地方发展。所以，以剿匪为名，决定往辽南方向转移。但是，赵尔巽看出了张作霖的心思，给了他一颗软钉子吃。张作霖无奈只能继续在辽西混。有条件要上，没条件也要上。张作霖一直在等待机会。半年之后，武昌起义爆发。因为奉天新军统帅蓝天蔚等人打算响应武昌起义。赵尔巽得知后，身为东三省总督竟然打算逃跑。在身边的人声泪俱下的劝说下，赵尔巽选择了留下。但对于任命新的奉天驻防部队。赵尔巽选择调比较忠厚老实，好驾驭的吴俊升。但张作霖早就瞄好了这个位置。平常在赵尔巽身边收买了很多亲信。这个情报第一时间吴俊升不知道，而张作霖了解了。张作霖的政治敏感度相当高，他抢在吴俊升之前，来到了赵尔巽身边。此时，生米已经煮成熟饭。赵尔巽想要继续当他的东三省总督，就必须要仰仗张作霖的部队来制衡蓝天蔚的新军。后来，张作霖靠着他凶狠手辣的各种手段，消灭了奉天城（沈阳)的革命势力。逐渐成为了奉天里一股实力派。

1912年，袁世凯成为了中华民国临时大总统，张作霖见风使舵投奔了袁世凯。同年九月，被任命成陆军第二十七师师长。随后几年，张作霖仍然在扩充和发展他的军事力量。在1916年，称帝失败的袁世凯众叛亲离。在这个背景下，属于袁世凯亲信的奉天督军段芝贵被张作霖和冯德麟连哄带吓的赶出了奉天势力范围。这个时候的张作霖和冯德麟实力差不多。新任奉天督军只能从这俩人中间选一个。张作霖再一次使用了投诚和贿赂的手段，先冯德麟一步取得了段祺瑞的肯定。在黎元洪为傀儡总统，段祺瑞实际控制的北洋政府中，为了稳定奉天，就任命张作霖为奉天督军兼省长。整个地方军政的大权落在了张作霖手中。至次，张作霖正式成为一方诸侯！