近日，俄罗斯军工综合体新闻网报道声称中国第五代战机歼-20已经开始在解放军空军服役。中国著名军事专家并不认同俄罗斯媒体的“猜测”，而是表示歼-20何时服役还需等待时机，首批服役的数量应该适度，要符合目前空军整个作战体系的结构和需求。

据著名军事专家李莉认为，2011年歼-20首飞至今已有将近6年的时间，这期间反复的科研试飞表明中国新一代作战飞机已经经历了较长时间的试飞工作。中国航空科学技术的发展与进步在歼-20上得到了集中体现，歼-20也的确是在逐步走向服役，至于在哪个时间点正式服役还需要等待时机。歼-20是提升中国空军战斗力的一款极为重要的装备，它将给中国空军带来巨大的进步，这比它服役的时间点更为重要。

隐身重型战斗机在一个国家空军全部战机中占比不会太高，因为它的设计和制造不仅复杂而且费用高昂，美国也仅拥有187架F-22，俄罗斯计划采购的T-50数量差不多在同一水平。中国需要的歼-20数量也不会太多，肯定不会达到某些媒体臆测的“500架左右”的规模。首批服役的歼-20数量首先要适度，要符合目前空军整个作战体系的结构和需求，与中国现役的三代和三代半飞机形成搭配，维持适度的比例和规模。此外，究竟多少架歼-20才能满足我国国土防御和特定战场方向的需求，并同时能满足我国军事战略转型的需要，还需要在实践中不断推算才能得出结论。

有人认为中国购买苏-35是中国在歼-20服役前买来暂时维持局面的机型，主要用来对付美军不断部署到亚太的F-22和即将被正式部署到日本的F-35。也有人认为中国采购苏-35是看中了该机装备的117S发动机和“雪豹-E”雷达，这两大部件将帮助中国提升自研第四代战机歼-20和歼-31的现代化水平。

而在李莉大校看来，俄罗斯的苏-35战斗机采用了发动机推力矢量技术，而发动机推力矢量技术在未来的歼-20第5代隐形战斗机上也会用上，中国飞行员可以先期多飞苏-35第4代+战斗机，提前熟悉、掌握推力矢量等5代机技术，研究战术战法，等加装了推力矢量的歼-20装备部队，就能驾轻就熟，最快、最大限度地发挥出歼-20的巨大潜力。