中国到底有多少枚核武器？又有多少核弹头能对美国本土构成致命打击？ 与之相关的问题一直是西方最感兴趣，也是最好奇的。由于中国军方在这方面保密工作做得非常“到家”， 所以美俄专家和一些西方智库只能利用有限的资料进行猜测。实际上，中国在五个核大国中，战略核力量的实力恐怕是最神秘的。我们时不时能看到国外“揭秘”中国核导弹和弹头数量的文章。多的说中国有四五百枚甚至上千枚，少的说只有一百多枚，其中能打到美国的只有几十枚，莫衷一是。一些军事学者甚至认为，中国的核武器数量之所以保密，是因为中国施行的是核武模糊战略，模糊也是一种威慑，完全的清晰起来，是示强的表现，时机不成熟，而且也没有必要。

根据美国智库研究机构的相关研究报告中称，中国目前拥有10枚东风-5A、10枚东风-5B、8枚东风-31、36枚巨浪-2和25枚东风-31A洲际导弹，总体上，中国拥有各类核弹头不超过320枚，而瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所在2015年6月推出的研究报告中，则认为中国的核弹头大致为260个，核武器为200件左右，而美国拥有7000枚左右的核弹头，俄罗斯也拥有7000多枚核弹头，中国与他们之间相差20多倍。

中国的核力量远逊于美国和俄罗斯，这是一个事实。有些外国媒体认为，美国完全可以保持对中国的单向核威慑。只要凭借先进信息手段和精确远程打击能力，就可以成功地对中国发动解除武装的第一次打击，全部摧毁中国的核力量，从而剥夺中国手中任何与美国讨价还价的军事能力。面对不平衡的现实，中国应该采取什么样的对策呢？首先要说明的是，虽然中国的东风-5系列导弹的发射井所处的大致位置已经被国外所了解，但导弹发射井的分布和坚固程度导致敌对国家难以在短时间内对发射井进行摧毁。更别提短时间内摧毁大量的机动发射导弹车了。中国发展战略核武器，只是为了打破而非从根本上消除敌性核国家的核威胁和核讹诈，是迫使它们因害怕遭到难以承受的损失，而放弃对中国进行核袭击的企图。

所以中国发展核武器并不会与其它国家展开数量竞赛，中国追求的只是能达到“等效核均势”的最低限度的核威慑能力。所谓“等效核均势”，是指不管对方的核攻击力量多么强大和先进，在承受核打击方面同我方一样是不堪一击的。所以，只要我方具备了使对方不能承受的核打击力量，在效果上我方的核力量同对方就是等效的。也就是说，只要中国的核反击力量是有效且实用的，那么对敌人造成的损失也是一样巨大的。

按照国外核武器使用理论计算，作为中国这样的中等力量核国家不需要打击对方的核武器系统，而只需要打击对方的大型城市群，就能够得到比较好的作战效果。城市是多种战略目标集中的地方，政治、军事、工业中心和交通枢纽主要集中在大城市里。因此，打击集中有多个重要目标的大城市具有重要意义。除政治上、心理上的影响外，将使敌方的国民经济和战争潜力遭受严重损失。

按照打击美国10个大型城市的实际使用量来计算，中国当前需要拥有300至400个核弹头，洲际导弹大致只需要150枚左右就足够了，即便加上规避反导系统的需要，最多也只要800个核弹头即可，这样就能保证自己的核力量反击能力，也并不需要和美国一样拥有几千个核武器才行，按照目前西方的估算，中国大致在2020年就能具备这样的数量和能力。