1943年，美军在瓜达卡纳尔岛登陆，轻松上陆的美军迅速击败了岛上日本海军的设营部队，控制了日军先前辛辛苦苦修筑的瓜岛机场，并且迅速将其扩建为大型机场，用中途岛战死的飞行员亨德森的名字为此机场命名，机场使得美军迅速得到了空中力量的支持，深知制空权重要性的日军自然不能坐视不管，围绕着亨德森机场的控制权，美军和日军在岛上和海上进行着惨烈的厮杀。日本海军在之前的第一次所罗门夜战中大败美军舰队，然而美军的补给舰队毫发无损，因而美军依旧能压制岛上的日军，日本海军运送上瓜岛的一木支队因为冒进而全军覆没，指挥官一木清直大佐切腹自杀。在随后的几日，日本海军意识到美军掌握制空权的优势，于是瘫痪机场并且击毁飞机就成了头等大事。

▲1942年盟军的补给线

▲被歼灭的一木支队

▲亨德森机场上的F4F战斗机

8月24日的第二次所罗门夜战，日本海军的五艘驱逐舰就成功炮击了亨德森机场，伴随着九月川口支队对亨德森机场的进攻作战，日本海军也积极予以配合，不但兴师动众从拉包尔基地派遣航空队在瓜岛上空和美军鏖战，水面舰艇对亨德森机场的夜间炮击也加大了力度，不过并没有取得太大的效果，驱逐舰的炮口径太小，无法对机场造成较大的毁伤，黑暗的夜间也无法做到精确命中敌军的飞机，加上美军舰队的拦截以及岛上的陆军和海军配合并不是很好，随着川口支队亨德森机场夺还作战的失败，炮击亨德森机场也失败了

▲川口支队的攻势

但是对亨德森机场的作战势在必行，因为拉包尔基地的日军航空队损耗很大，海军内部已经有了“到了拉包尔，还能活三天”的顺口溜。岛上的日本陆军也处于水深火热中，瓜岛恶劣的气候环境和粮食药品的短缺让岛上的川口支队痛苦万分，缺乏补给使得陆军的战斗力不断下滑。而美军手握制空权，日军不可能大摇大摆的用货船运送补给，只能用驱逐舰在夜间进行“鼠输送”，虽然被称之为东京快车，但这车可一点都不稳。面对美军舰队的拦截，日军驱逐舰只能抛下补给，和美军展开夜战，岛上的陆军只能眼巴巴的看着宝贵的补给被抛入水中。

对于日军而言，必须瘫痪亨德森机场一次，这样才能为川口支队输送补给，再送一批新的部队登陆，最终一举夺回瓜岛。

想了半天，日军想到的还是炮击这个简单粗暴的办法。日本海军想到了战列舰，但对战列舰也得有要求，速度不能太慢，必须要在天黑投入战场，天亮前撤出战场。从这个要求来，低速的长门级、伊势级都无法完成任务，更不用说老旧的扶桑级。而大和级乃是国之重器不可妄动。那么就只剩下战列巡洋舰的金刚级，速度快，船况好，主炮的伤害达标，乘员组优秀，简直是炮击机场的不二利器。这个炮击亨德森机场的任务被交给了第三舰队司令长官栗田健男中将，栗田健男对这次作战满腹牢骚，他不认为这个任务能成功，但是山本五十六用强硬的作风压制了他，甚至放话说自己要亲自坐镇大和号督战，栗田健男也只能踏上征途。据说栗田健男此次出征要求给每个舰员配发步枪，如果舰船被击沉，就登上瓜岛作为海军陆战队继续战斗。

▲金刚号和榛名号炮塔的绘图

▲栗田健男

这次舰队出击规模并不小，第二挺身队中主要炮击机场的是金刚号和榛名号编成的舰炮射击队，两艘战列巡洋舰由第十五驱逐队的亲潮号，黑潮号，早潮号，第二十四驱逐队的海风号，江风号，凉风号六艘驱逐舰护卫，其前路由第二水雷战队和第三十一驱逐队承担警戒任务。10月11日舰队出港后，还有飞鹰号和隼鹰号提供的零战护航。这些做法或多或少也能打消栗田健男心中的不安和怨念。不过这并不能代表计划从此就不出纰漏了，实际上本身还有外南洋部队的三艘重巡青叶号，古鹰号，衣笠号及其护卫驱逐队组成第一挺身队加入对亨德森机场炮击，但是这支部队中途和美军打了一场遭遇战，双方各有损失，因而无法加入栗田健男舰队的炮击行动。

▲金刚号

▲榛名号

13日23时17分，奔波的第二挺身队终于抵达射击阵位并且确认好了亨德森机场的情况，栗田健男亲自下令开炮。22时33分，空中的日军水上侦察机投下五颜六色的吊光弹为炮手指示目标，五分钟后，金刚号和榛名号的主炮传出轰鸣，两舰打出了104发新锐的三式弹，这种炮弹本来是用来对空防御用的，其内部装填了大量烧夷弹，可以烧毁来袭的飞机，停在机场的飞机自然也不在话下。22时38分，两舰换装零式通常弹继续炮击，打出了104发炮弹。一时间整个亨德森机场化为一片火海，到处都是炮弹和爆炸，许多美军士兵茫然无措，更有精神崩溃的蹲在弹坑内放声大哭。本来在瓜岛上的血战就让他们时常处于精神紧绷的状态，第二挺身队的舰炮攻击则成为了压死骆驼的最后一根稻草。到了46分，美军终于开始组织起反击行动，岸边安设的6门12.7cm岸防炮开始向金刚号炮击，但是因为忙乱和金刚号的距离并不近，报复性炮击并没有什么效果。22时53分，日军各舰打开探照灯，战列舰的副炮也加入炮击，五分钟后，金刚号和榛名号就把剩下的三式弹打光了。0点20分，脱离接触的第二挺身队再次返回，杀了美军一个回马枪，日军用一式徹甲弹再度进行炮击。

▲三式弹

▲三式弹打出后的效果

▲九一式徹甲弹

0点27分，美军鱼雷艇出现，日军舰队不能肆无忌惮的继续炮击。0点50分，警戒舰长波号击沉了一艘美军鱼雷艇，栗田健男于六分钟后作出停止炮击全军返回的命令。在许多人看来，这是栗田健男胆小怕事的明证，还给他起了一个“逃之栗田”的绰号。实际上说栗田健男是被鱼雷艇吓退的并没有什么直接证据，而当时第二挺身队已经完美的完成了炮击亨德森机场，栗田健男决定停止炮击的时间也和之前计划的时间相去不远，所以说栗田健男仓皇抛下了满目疮痍的亨德森机场跑路是很不负责的。发现鱼雷艇编队后撤退的决定也不能说错了，因为在夜间，身材小，速度快的鱼雷艇是大型舰艇的克星。战列舰扶桑、山城，在苏力高夜战被打的满地找牙，栗田健男作出撤退的决策可以说是毋庸置疑的。事后联合舰队内部也没有对此多说什么，岛上的陆军更是夸赞两战列舰之炮击可胜野炮千门，栗田健男反倒是给日本海军长了脸。

本次作战金刚号打出三式弾104发、一式徹甲弹331发、副砲27发、合计462发。榛名号打出零式弹189发、一式徹甲弹294发、副砲21发、总计504发。美军在亨德森机场停放的96架飞机被击毁54架，飞机场暂时瘫痪不能使用。但奇迹般的是，美军竟然没有一人死亡。日军榛名号上有一个弹药库乘员因为热射病而死，这也是整个作战第二挺身队唯一的伤亡。

炮击作战后数日内，日军加大速度对瓜岛展开输送，还在10月15日组织第五战队的重巡对亨德森机场再次炮击。不过日军的输送许多物资还是因为转运不及时，被美军毁掉了很多。更为致命的是，美军在亨德森机场的基础上又扩建了一个二号机场，第二挺身队所打击的仅仅是第一机场，所以美军依然具有空中优势。10月24日日军第二师团发起总攻击，此次总攻击被称之为第二次亨德森机场夺还作战，但依然失败，不管日军再怎骂娘，瓜岛拉锯战的态势已然不可扭转，开日本海陆军精锐即将在瓜岛上，所罗门海域内流干鲜血。

▲兵败如山倒的第二师团

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