北京城保存下来的城门，今天仅存“一对半”，“一对”是正阳门城楼和箭楼，“半”是德胜门箭楼；角楼只留下内城东南角的箭楼；而城墙，只剩下不足400米。

正阳门，就是我们俗称的前门，整座城楼的整体高度为42米，在北京所有城门中最高大的一座。

前门箭楼建于明正统四年（1439年），距今已有450多年的历史。明清两代，箭楼曾与正阳门城楼城墙相连，组成了一个很大的瓮城。

1949年后，正阳门曾被北京卫戍区占用，1980年代腾退。现仅存城楼与箭楼。图为正阳门城楼。

前门是正阳门的俗称，包括箭楼和城楼，原由瓮城墙连为一体，后因修路分割成了两个部分。但一般人们也把大栅栏那个地方叫做前门，所以说严格意义上来说，前门的概念是一个区域，范围是正阳门和它前面的珠宝市、大栅栏等区域。

正阳门箭楼从它建成那天起，一直是老北京的象征。1915年改建后，更成了北京人游览的场所。1928年辟为国货陈列所，30年代增设电影院，1949年艺人魏喜奎等组织大众游艺社在箭楼演出。1949年2月3日，中国人民解放军曾在此举行盛大的入城式。

正阳门箭楼曾多次修葺，1976年唐山地震，箭楼严重受损，北京市文物主管部门对箭楼进行全面大修。1989年北京市正阳门管理处集资160万元，将正阳门箭楼修饰一新，1990年1月21日正式对游人开放。正阳门出现在第一套人民币中。正阳门还曾作为首都的形象出现在第一套人民币中。

如果大家有机会来北京旅行，记得一定要去正阳门看一看，因为这里才是老北京的城市之根！