从1961年开始，印度军队多次越过中印边界西段和东段，建立侵略据点。1962年10月10日，中印边界局势由于印军侵犯中国边境急剧恶化。10日上午，入侵印军在扯冬地区向中国边防部队发动进攻，中印边境战争爆发。中国边防军占领达旺地区。印军高层将领内部对于战争第二阶段印军的具体防守地点的问题上发生了分歧。 时任印军第四军军长的考尔中将和印军前陆军总司令蒂迈雅将军各执一词。蒂迈雅将军认为：在中国军队攻占达旺后，在要不要坚守色拉（西山口）的问题上，蒂迈雅将军指出“如果再有10天，色拉将是一个不错的选择，但现在印度军队还在向前方运动中，而中国却不会给印度准备的时间的。色拉距离达旺太近，中国部队攻占达旺后，只需稍事重新部署，而不必将后方基地向前移动，就可以向色拉发动进攻。他们可以从不同方向多路包围色拉。而我们不足的部队不但要抗击正面进攻的敌人，还要保留足够的后备兵力，以据守色拉到邦迪拉之间的广大纵深地带，保证公路不被中国部队切断，面对这样的难题，即便选调再英明的指挥官，也注定是要打败仗的。”他要求退守迪拉邦以拉长中国军队的后勤线，伺机反攻。只有这样印军才能最终转败为胜。

而考尔中将却坚持死守西山口，并将他手头上的第四军3个主力旅排成一字长蛇阵来抵抗中国边防军的进攻。 这两种不同意见转达到时任印度总理的尼赫鲁那里。尼赫鲁最终选择支持了他的亲戚考尔中将的意见。结果印军的3个主力旅被中国边防军各个击破。中国军队进至阿萨姆平原的边缘地带。进而引起了印度国内的一片恐慌战后，考尔被勒令永久退役并接受情报部门的调查，甚至被停发了退休金。但在他自己的回忆录《不为人知的故事》其仍然为自己极力辩解。并且始终认为：兵力不足是印军失败的最主要原因。