湖北山区有个风俗，不知从哪一代传到今天，就是清明节兴到祖辈的坟上挂亲。

挂亲，就是把白皮纸，剪成一组一组的长条，挂在木棍上，插在坟上。

孝心的儿孙，祖辈的坟上就飘白纸，那是儿孙尽孝，不要小看那一张纸，乡里乡亲的心里有数，你怀念着老一辈，大家评价很高呢。如果儿孙远走他方了，清明节赶不到，这几天他们祖辈的坟上就还是青草。

所以清明节挂亲，有前十天和后十天，前十天是给在家的儿孙安排的，后十天就是为离家的游子安排的，远离家乡的游子一定要回来给祖辈挂亲的。

交通方便了，离家的游子，或乘车，或休假，多在清明节赶回来了。他们带来五颜六色，婀娜多姿的挂亲纸，古老的土家族山寨热闹极了，到处是浓浓的亲情。家家户户都要去挂亲，去感恩和尽孝心。

在鄂西南山区一带，习惯把清明期间为亲人扫墓称为“挂亲”，又叫“上坟”。这里农村盛行土葬，也没有公墓，村民死后就装入棺木中，就近葬在生前的承包地或山林边。

“挂亲”的说法显得形象而贴切，即为缅怀逝去的至亲长辈而举行的简单祭拜仪式—在逝者坟前叩首鞠躬、焚香烧纸、燃放鞭炮；在坟头插上树枝或竹条，悬挂起五颜六色的“清明吊”，以寄哀思。

这一习俗自古沿袭至今，似已约定成俗：“挂亲”大多并不是在清明节当天进行，而是在清明节前后任意一天。