在我国许多地方，乌鸦都被视为不祥之物。北方民谚里有“老鸹叫，事儿来到”一说。在《封神榜》等影视作品里，将发生一场恶战前， 导演也常常设置一个静的出奇的场景，再加上几声乌鸦的鼓噪，以衬托气氛。然而，就是这种"不祥之鸟"，却为何被满清尊崇为“神鸟”呢

据传原因有两个：其一是因为鸦鹊乃满族人在氏族制时期所崇拜的图腾；

第二个原因就是一个比较有趣的故事了：公元1574年，辽东总兵李成梁攻破了女真部落首领王杲的古勒寨，当时努尔哈赤兄弟正寄住在外祖父王杲家中，于是成为俘虏。努尔哈赤投降后非常乖巧，所以李成梁见不仅收了他随从和侍卫。还因其长相憨厚给他取了个外号“小憨子”。

有一天晚上，小憨子在给李成梁洗脚的时候，看到他脚上有三颗黑痣，就说，“你脚上长了三颗黑痣，我给你刮下来吧。”李成梁说：“那可不行，小憨子，你知道我为啥能当上这辽东的总兵吗？”努尔哈赤说“不知道”；李成梁得意地说，“我就是因为脚心长的这三颗黑痦子，命中注定要坐这辽东的总兵。”努尔哈赤笑着说，“我不信，我脚心上还长着七个红痦子呢？”李成梁听说，忙让小憨子把鞋脱下来一看，果然有七颗红痦子，而且还非常像天上北斗七星的排列形状，不看不知道，一看吓一跳，这不就是脚踏北斗的七星混龙吗？ 恰巧前两天，京城送来皇上密旨，说明朝钦天监夜观天象，看出辽东女真人中，要出一个造反的七星混龙，让李成梁秘密擒拿，这不应在了小憨子身上。

等小憨子回去后 总兵把这事告诉了他的小妾喜兰，准备明日押解小憨子送往京城，喜兰是个善良的女人，等到李成梁睡熟后，她来到努尔哈赤住的屋里，把事情告诉了他。小憨子连夜逃出了总兵府，李成梁立即派兵去追，小憨子跑得筋疲力尽，终于，支持不住昏死了过去。 追兵眼看就到了，就在这个时候，天空中飞来了成群的乌鸦，落在努尔哈赤身上，把他遮盖在里面，追兵没有发现就走了，努尔哈赤因此获救。

这就是著名的“乌鸦救驾”的故事。努尔哈赤在建国称“汗”之后，为了感谢乌鸦救命之恩，奉乌鸦为“神”，并设专门的鸦粮喂养。

除这些传说之外，满族人还将乌鸦奉为“神”，关于这点也可以从满族先民的生活、生产的环境，以及鸦鹊的生物特性和萨满教的影响等方面来进行分析和探讨。一方面，从满族先民们居住的自然环境来看，满族的历史十分悠久，大概可追溯到三千多年以前的肃慎地区。据考古资料证明，肃慎人民生活在以乌苏里江流域和牡丹江为中心的地区，这些地方森林茂密、气候适宜，是最适合人类生存、鸟类繁衍的好地方。

另一方面，由于生产力落后，人们对自然界和生物界的认识不足，出于满族人民受萨满教万物有灵观念的教化影响，鸦鹊也因为其传递信息的功能被赋予了多种神性，即先知先觉的能力、护佑的能力、沟通人神的能力。鉴于这些说法，满族人对鸦鹊向来怀有崇高的敬畏之感。

在很多书中都有记载满族人对乌鸦的崇拜，民国遗书《东北名胜古迹遗闻》所载：在清代，每年的二月、八月，盛京将军衙门要派人，在沈阳八门城墙上，吹海螺螺号，通知八旗旗丁领取钱粮，俗称“吹城”。而盛京内务府要派人，在沈阳故宫西院轿马场，撒放粮谷，当时称作“鸦粮”。那个时候，数以千计的乌鸦从四处飞来，饱食后翩然飞走。

直到清朝的光绪、宣统及至民国时期，才逐渐废止了撒放“鸦粮”的活动，但此后乌鸦每到季节，仍然来到皇宫找食物。 清朝遗老金梁曾撰《瓜圃述异》，其中记载了沈阳故宫内曾养有一群乌鸦，成百上千，早晨出宫寻食，晚上返巢凤凰楼楼顶。这些乌鸦居住在宫内很久，直到公元1931年，“九一八”事变，这些乌鸦在此后的某一天飞走后，再也没有回来。