寻根，是当今社会很多人比较关注的事。在今天的山东、河北、河南等地有着这样的民谣，“问我祖先在何处，山西洪洞大槐树。祖先故居叫什么？大槐树下老鸹窝。”这首歌谣传唱了数百年之久，更是唱遍了大江南北，长城内外。那么，洪洞大槐树又是怎么一回事？

一

元朝是第一个由少数民族统一中国的朝代，曾经也是盛极一时，但统治者在治理国家上却没有像打仗那么有经验。由于蒙古贵族和封建地主的双重沉重的压迫，再加上天灾不断，致使民不聊生。《明太祖实录》记载，当时的中原地区“道路皆榛塞，人烟断绝”。不堪压迫的人民纷纷起义，而元军在与农民军决战之时，除了攻城掠地，对百姓更是残忍的杀戮。直到十六年后，明军驱逐元帝出关，兵乱才结束。

二

由于兵乱、水旱、蝗灾、瘟疫等不断的降临，百姓非死即逃，明朝建立后，各地官员纷纷向政府报告各地的荒凉，其中中原地区处处是“人力不至，久致荒芜”、“积骸成丘，居民鲜少”的记载。很多地方地方政府因人烟稀少，其等级由“府”将为“县”。为了明朝的统治，朱元璋采纳宋纳等人的建议，实施移民屯田的办法。至此，开始了长达50余年的移民。据相关资料记载，战乱时代很多人进入山西避乱，使得山西西南部人口稠密，洪武十四年时，人口总数达四百多万，是河北、河南人口的总和。因此，这里成了被移民的重点地区。

三

然而，建文帝继位后，推行“削藩”的政策，燕王朱棣举兵造反，当时朝廷与燕军在河南、山东、淮北等中原地区进行了四年的拉锯战争。据《明史》记载，燕军在战争中，抢掠屠杀严重。当时一部分地区百姓出于自保自发组织军队抵抗燕军。朱棣靖难之役成功后，中原地区又一次的变得的荒凉。永乐帝采取同样的方法，又将山西地区的人民移向人烟稀少地区。

四

由于被移民的百姓是被迫的，他们很多人不愿迁移。于是，朝廷强行将他们武装押运，像是押送犯人一样，将百姓捆绑起来，强行押走。“解手”一次也就是在这个过程中被发明流传下来的。到了今天，中国北方很多民间家谱、碑文和地方志中，都有明确记载山西洪洞大槐树集体移民的事件。据考证，此次长达50年之久的大迁徙，居然涉及812个姓氏从这里移到各地。