“二次核打击”是指在己方核武器基地遭到敌方打击后，仍能保存足够的核力量对敌方实施有效的核反击。它是一个有核国家具备有效、成熟的核威慑力的标志。当前公认最有效的二次核打击力量是由核潜艇发射的弹道导弹。虽然我国战略火箭军已经建好了“地下万里长城”，但核潜艇在大洋深处，不易被探测和摧毁，还是要比轰炸机和导弹发射井具备更好的生存力。

当前中国的核潜艇主要是由093型攻击型核潜艇和094型弹道核潜艇组成。093攻击型核潜艇主要用于攻击敌水面舰艇和潜艇及各种侦察任务，同时还可担负为弹道核潜艇护航。094导弹潜艇是用艇载核导弹对敌方陆上重要目标进行袭击的潜艇。它是在093型的基础上放大改进而来的，排水量9000吨左右，水下最大航速达到了23节‘’。

在我国的四大海域中，渤海、黄海、东海的水深都很浅，同时临近的日本有强大的反潜能力，光P-3C和P-1反潜机就超过了100架。所以这些海域并不适合094核潜艇活动。而南海则是面积广达350万平方公里的海盆，平均深度1212米，周围国家反潜力量也十分薄弱，所以南海是中国战略核潜艇最佳的活动场所。如果说094核潜艇是一艘海中巨龙，南海则是它由龙困浅滩转为翻江倒海最重要的一个机遇。特别是随着中国在南海岛礁建设的不断完成，极大地扩张了中国战略核潜艇行动的空间，成为了核潜艇可靠的安全屏障。

一艘094弹道核潜艇可以携带12枚巨浪-2型潜射洲际弹道导弹。巨浪-2导弹射程达到了8000公里，每枚可以载分导式核弹头3-6枚，载三枚时是大当量弹头，载6枚时是相对小当量弹头。这样，每艘核潜艇就具有携载96枚核弹头的能力，可以攻击96个不同的目标。如果一艘094核潜艇在南海执行战备任务，它的有效射程覆盖整个亚洲，向东导弹射程可以攻击美国夏威夷，向西可以覆盖整个印度和中东。战时在093攻击型核潜艇的陪伴下，可以快速地进入太平洋，在这里094核潜艇的射程可以覆盖美国的大部分。随着中国战略威慑力量的不断提升，对美国产生较大的压力和恐慌。