俄罗斯发动机的特点与西方相比特点还是非常明显，推力上能够与西方先进发动机相抗衡，但在寿命、耗油率方面比较逊色，如果考虑人机环境，比如噪声、环保，那差距就更大了。俄罗斯AL-31F涡扇发动机翻修周期仅300小时，使用寿命也不过900小时，而西方同类发动机的这两项指标则普遍达到了1000小时以上和4000小时以上。仅从这两个技术指标上可以看出，俄罗斯发动机存在较大的技术缺陷。

不过就是这样的发动机水平中国目前也达不到，差距估计在20年左右，所以中国是俄罗斯航空发动机的“大客户”。中国从20世纪90年代以来陆续采购了超过1000台俄罗斯AL31F发动机，广泛应用于苏27，歼11和歼10等战机上。按照中国空军每年约240-300小时的训练和值班飞行时数来计算，配备俄制AL-31F航空发动机的歼-10和歼-11等主力战机通常每经过4年时间就需要更换全新发动机，从而大大增加了中国对主力战机的维护保养力度。

俄罗斯AL-31F的成本并不便宜，单价就达到了数百万美元，使用成本与西方产品相比则更为高昂。以双发重型战斗机苏-27为例，其机体寿命大概是3000小时，也就是说全寿命周期内需要6到8台AL-31F涡扇发动机，代价确实“高昂”。所以，最终解决办法自然是自主研制发展综合性能更好、使用寿命更长的国产“太行”系列涡扇发动机，另一方面就是想法“修修补补”，努力延长俄制AL-31F／AL-31FN涡扇发动机的翻修周期和使用寿命。

为了解决这一突出的“瓶颈”，中国空军投入专门力量研究延长AL-31F发动机寿命问题，使它的寿命从900小时延长到1500小时。中国突破了由少数西方国家对航空发动机再制造技术的垄断，使空军三代战机的发动机寿命从900小时延长到1500小时，相当于使1台发动机发挥了1.6台发动机的作用，取得了巨大的国防军事、经济和社会效益。