说到最喜欢用酷刑的朝代，那肯定是明朝，就连清朝的那些惨不忍睹的刑罚都是继承了明朝，不过这些酷刑自封建社会结束后，就也随着时间而消失在历史中了。明朝有一牛人，可以说是酷刑的奠基人，他发明的酷刑让人闻之色变，此人便是魏忠贤。

为了整治难以数计的贪官，朱元璋便发明了一种“剥皮”的酷刑，能完完整整的将人皮剥下来，然后在里面塞满草缝起来，一般受刑者一时半会都死不了，整个过程相当的麻烦，各种各样的工具都要用上，特别是刀具。

后来宦官魏忠贤觉得剥起来太费劲了，然后自己改良了一番，只需要两把一大一小的锤子就能将人皮完整的剥下来。

某个冬天，在一家小酒馆中，五个小贩在拼酒，其中一个酒劲就上头了，边喝边骂道：“魏忠贤这个人不得好死，就知道毒害百姓，总有一天会遭报应。”其他四人一个激灵全部吓醒酒了，连忙劝他别说了，但是人家喝多了，岂会听劝，大喝一声：“他魏忠贤再牛逼，还能剥了我的皮不成。”

其他四人吓的酒都不喝了，赶紧跑回房间睡觉去了，这喝高的小贩嘟囔了一句没劲，也回到自己的房中休息了。刚解衣睡下，就被两个锦衣卫提小鸡似的提了起来，另外4个一起被逮到了一个大宅子中，只见魏忠贤端坐在屋里，笑嘻嘻的跟其余四人说：“此人说我魏忠贤不能剥他的皮，今天我就要试试看！”

说完便让锦衣卫把那小贩钉在板上，然后一桶滚烫的沥青往下浇，身体的每一个缝里都没放过，等到沥青干了之后，然后再浇上一桶凉水，随后就掏出两把锤子敲打，大锤子敲打大面积身体部位，小锤子敲打手缝等部位，不一会儿一张完整的人皮就剥了下来，小贩早就疼的死去活来，眼睁睁的看着自己的皮被剥了下来。

魏忠贤很满意，笑着对其他几乎吓晕过去的四位小贩说：你们也别害怕，这人骂了我，他该死，你们很好，没有骂我，我也不会剥你们的皮，一人给你们五两银子压压惊。说完就让锦衣卫送他们回客栈了，至此，魏忠贤这三个字就成为了民间禁字。