前言

1876年9月13日，英国迫使清政府签订了中英《烟台条约》，辟芜湖等四地为通商口岸。次年，与清政府续签了《租界约》，决定在芜湖设立租界。

曾经“国中之国”的芜湖租界

图为1934年拍摄的芜湖海关楼外景

据民国八年（1919年）《芜湖县志》记载：光绪二年，因云南土番戕害英人案（即 “马加理事件”，或称“滇案”），会议于烟台，增订条款，添开宜昌、芜湖、温州、北海四口作为通商口岸，设领事官驻扎之。

图为马加理事件起源地

图为民国八年（1919年）《芜湖县志》中关于“芜湖租界”的记载

《芜湖县志》中所记载的，即为：1876年（光绪二年）英国强迫中国清政府签订的不平等条约《烟台条约》，又称《滇案条约》。

图为1876年（光绪二年）签订的中英《烟台条约》

《烟台条约》签订后，芜湖范罗山上建立了英驻芜领事署，芜湖江畔建立了英国税务司直接管辖的海关，英国和其他国家的商人纷纷涌入。开始，外商和侨民只能在芜湖寄住，或者只能生活在停泊的货船上，这对他们来说，要进一步进行掠夺性的商业活动是很不方便的。于是英国领事授引上海租界之例，提出划拨一定地区成为租界的要求。经过芜湖关道勘定禀准，将县城西门外陶家沟至弋矶山沿江滩地定为租界。

图为1911年英驻芜领事官邸位于芜湖雨耕山

图为1905年至1907年，英驻芜第十任领事在芜湖官邸前的合影

据民国八年（1919年）《芜湖县志》记载：租界，在陶家沟北，弋矶山南，计地七百十九亩四分四厘八毫一丝四忽。

民国八年（1919年）《芜湖县志》中所绘制的“租界图”

从“租界图”中看，今陶沟以北原第一人民医院、芜湖造船厂，东从中埂起，西至长江边，这一地区全在租界里。租界平面大体呈二分之一的半月形，横穿五条马路，分成十区二十四段，有怡和、费理伯、太古、瑞记、鸿安、和记等租界。其中，太古租界最大，属于英国太古公司，拥有大轮八艘，共计载重量16252吨。此外，还有日本日清轮船公司，载重量比怡和少30吨。

当时，帝国主义以保护租界安全为名，逐渐向外扩张租界地，在租界外设海关、建官署、筑油库、建公司，侵占范围远远超出了租界划定的区域。如美孚公司于弋矶山北建筑大油池两座，每座可容五千吨，亚细亚公司亦建两座，每座可容五百吨。

图为1905年正在建设中的芜湖租界江岸

这个租界区，本来是宿（松）太（湖）木帮停靠、堆积、拆卸木排的滩地，由于屈从英人，芜湖关道便于光绪十年（1884年）会同知县另觅县西南八里的江埂外的滩地芦花塘，作为木排停卸之所，报安徽巡抚批准，并勒碑晓谕：“以后该木帮排把到关，即应停泊新滩，不得停泊租界。”硬把中国木商挤走了。但是，英国人对滩地并不感兴趣，要把租界区扩张到岸上的一大片陆地上去。他们的侵略意图在光绪二十八年（1902年）实现。这一年，芜湖关道刘树屏奉命勘定：将南至陶家沟起，北抵弋矶山止；东至普通山（又名桐家祠）脚新安普潼塔起，西抵大江水边止，计地七百一十九亩四分，作为各国公共通商租界。光绪三十年，刘的继任者童德璋与英国驻芜领事柯韪良议定《芜湖各国公共租界章程》十条，从此，允许外国人在芜湖定居。

图为民国八年（1919年）《芜湖县志》中关于《芜湖各国公共租界章程》的记载

租界，是一个“国中之国”，在这里，外国资本家和侨民享有许多特权。如章程规定：“界内地基，准各国正经殷实商民选择合宜之地租赁”，每亩租价只付本洋一百八十元，租契以三十年为限，续租也照三十年一换，“不得再给租价”。这样，外商只要一次付过租价便可永远占有这块租地了，不过三十年换一次租契而已。至于地税，每亩每年只缴税钱三千文，在每年农历的二月初一至十五日，由租主如数交给领事官（无领事官在芜，交税务司或洋务局）函送地方官，收付粮串，转给收执。凡公用之道路、沟渠、桥梁等地一律不纳税钱，只交修理费。关于租借手续，概由领事馆垄断，各国商民将租借地自行丈量后，绘图一纸，注明亩数，经领事馆查勘认可，将租价及一年地税缴清，即由芜湖县衙发租契三纸：一纸存案，一纸送领事官盖印后叫租主收执，一纸存领事馆备查。表面上尊重中国地方政府，实际上不经领事官盖印则无效。换契转租归立约国商民享有，中国政府无权干预。这些不合理、不平等的规定，使中国对这块领土主权永远丧失了。

图为1907年英国在芜湖租界内建立的怡和码头

图为1911年英国太古公司在芜湖建筑的码头

图为1911年英国太古公司码头

不仅如此，还规定：凡是反对清朝统治、被扣上“不安本分、作奸犯案”的中国人，一概不准在租界内居住，一经发现，立行驱逐，交中国地方官“拘办”。而外国商民如果“品行不端，形同无赖”，触犯了中国刑律，则仅“由监督（指芜湖海关监督）照会领事官惩办。”而领事官总是包庇、纵容、护送罪犯一走了之。这样，中国的治外法权也丧失了。

图为停泊在芜湖江边码头的洋船

芜湖作为中国的“四大米市”之一，租界成为了外国资本势力掠取中国资源、获取利润的“根据地”。外轮下水航行时装载货物，大都是廉价收购的以粮食为主的大宗农副产品，以及丝绸、瓷器、文物、金银硬通货，而在上水航行时则几乎全是“洋货”，如洋布、洋油、洋烟、洋火、洋皂、洋烛……等，甚至夹带偷运鸦片、吗啡等毒品。当时，芜湖长江运输业几乎被外轮全部垄断，这条航线称为“黄金水道”，而这条黄金水道的中转站就是芜湖租界。

图为1910年英商太古轮船公司的轮船

图为1905年登陆芜湖的美国奎洛斯号洋船

芜湖租界，是一个历史的产物，但其背后所蕴含的，决不仅仅只限于一个历史名词。曾经的沧桑，赋予了它极为复杂的内涵。尽管从客观上看，芜湖开埠对芜湖的政治、经济、文化等诸多方面产生过一定的积极作用，但在旧中国半封建半殖民地时期，它给我们留下的是一道深深的创伤。如今，这个“国中之国”早已被取消，但那些矗立在芜湖江畔的百年老建筑，仿佛在提醒世人那段曾经无法忘却的历史！

图为位于芜湖范罗山的英驻芜领事署，建造于1877年，是安徽省最早的外国领事署建筑

图为位于芜湖市滨江公园的英商太古轮船公司旧址，建于1905年

图为位于芜湖市滨江公园的老海关楼，建于1919年

图文整理自芜湖镜湖城事

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