走进中国最神秘的地方——中南海（上）|163

在世人眼里，最神秘的莫过于够不着的摸不到的。而中国有个地方恰恰是我们所有平凡人等终其一辈子都碰不到的！这就是中国最神秘的地方——中南海。中南海，在普通民众眼里是那么的神秘和威严，这绝大部分是因为，新中国建国后这里成了我们党中央和国务院的办公所在地。其实在不太遥远的元明清时期，这里仅仅是皇家园林，其所拥有的政治意味和神秘色彩，也远不如后来那么浓厚。

中南海是全国的最高领导中心，也是著名的风景区。不过对于北京这样一个非沿海的城市中怎么会出现“海”呢？这是北京人故弄玄虚，还是另有他因？追溯历史，我们就会发现，原来中南海的“海”，出自蒙古人之口，在蒙古语当中“海”是“海子”的简称，有花园的意思。又因为它地处北京的中南方位，所以他们把这一带风景秀丽的地区统称为中南海。由此可知，“中南海”之名始于元代，并且一直沿用至今。

中南海和北海的建筑群最终定型始于明代。明成祖定都北京后，从1406年起营建新的皇宫，明朝宫城在元朝宫殿的位置基础上向南移动，因此皇城城墙也随之南移，为丰富皇城园林景观，开挖了南海，挖出的土方和开凿筒子河的土方堆成万岁山(即景山)。

从方位上看，中南海位于故宫西侧，这里是一片联绵的天然湖泊，处处碧波荡漾、楼宇错落、绿树纷呈。这就是北京著名的“三海”：北海、中海、南海。三海一带原先只有一些小山和水池，辽代统治者选择这里作为游玩之地，对水池进行了开拓，引玉泉山泉水灌入，名之“太液池”。据说辽国萧太后的梳妆台就在今北海白塔山上。金代，这里成为皇帝的离宫，修建了不少宫殿、园苑。明代，皇宫向东迁移；太液池成为皇帝的行宫，时称“西海子”、“金海”，并正式分为北、中、南三海。三海以两座桥梁作为分界线，“金鳖玉垌桥”(现北海大桥)北为北海、“蜈蚣桥”南为南海、两桥中间为中海。

到了清代，统治者又对三海大加拓建，现存建筑就多属清代遗物，中南海也逐渐成为清王朝的政治中心，每年都要在这里举行许多盛大的活动。如阴历七月十五的盂兰盆会，入夜时分，荷花彩灯数千盏浮于水上，流光万点、随波飘荡，蔚为奇观，真可谓火树银花不夜天；中秋节前三天，集上三旗大臣侍卫在紫光阁前校射，皇帝也要持弓搭箭，亲自下场施射；每科殿试武进士，皇帝也要亲临紫光阁检视骑射；入冬湖水封冻时节，则命八旗禁旅在池中习冰戏，练技艺，分棚掷彩球，互相追逐比试矫捷，并设旌门悬靶演习射箭按等行赏。乾隆甚至亲乘冰床游湖。满族人世代居住在冰封雪飘的北方，骁勇骠悍，入关后依然不忘祖迹，习武嬉戏。可是到了晚清统治者怠情腐败，尽管设有“冰鞋处”，在中南海表演滑冰，但却早已失去练武的本意，完全是为统治者观赏取乐。中南海被列为了皇家专用的禁苑。