就在2016年底，中国空军接手第一批四架苏-35战斗机以来，关于苏-35战斗机的各种猜测便一直甚嚣尘上，其中可信度最高的便是中国空军想通过苏-35战斗机的F117S发动机山寨我们自己的发动机，还有一种处在战略角度考虑的说法，那便是中国想通过高价购买苏-35战斗机来挽救俄罗斯空军工业，但是从近日阿联酋空军和印度尼西亚空军准备大批量购买苏-35战斗机的情形看，俄罗斯空军工业未来将很滋润，完全没必要指望中国空军购买的24架苏-35战斗机来挽救。

苏-35战斗机搭载了最先进的117S航空发动机，其强大的推力和先进矢量喷口设计，使苏-35战斗机拥有极强的超机动能力，这也赋予了苏-35战斗机近距离空中格斗中无与伦比的优势，而苏-35战斗机上搭载的“雪豹-E”有源相控阵雷达，拥有四百公里的探测距离，可在F-15和F-16战斗机未发现自己之前先发制人。据俄罗斯空军高官透露，苏-35战斗机上的雷达能够发现美军先进的隐身战斗机F-22和F-31。

而据中国军事专家陈洪近日披露，中国空军引进苏-35战斗机的目的并非外界所传，虽然中国空军采购苏-35战斗机的目的并非山寨强大的F-117S航空发动机，而是F-117S航空发动机超长的寿命，虽然F-117S航空发动机是AL-31F航空发动机的深度改进型，但是百分之八十的零件重新研制，也决定了117S航空发动机各项指标的先进性。

117S航空发动机具有六千飞行小时的寿命，而根据中国空军单机每年两百小时的训练时间计算，苏-35战斗机将在未来三十年服役中国空军，而这也满足了中国空军运用苏-35战斗机弥补隐身战机的空缺和未来与歼-20战斗机形成高低搭配的局面。