分娩时那种撕心裂肺的疼痛，相信每一个妈妈都经历过。是的，宫缩期间，产妇都会感到宫缩的痛楚，而医学上，可以利用一些药物帮助减痛，包括：笑气、止痛针、无痛分娩。究竟这些止痛方法有何分别？各有什么优点和缺点？

?笑气：

是一种气体，产妇吸入后有止痛功效，甚至可以把痛楚暂时忘记。此方法最大优点是快见效，即吸即有感觉。可随时随地使用，亦可以随时随地停用，药效也快过，所以对宝宝没有影响。

缺点是吸入过多会有头晕、反胃的感觉。换句话说，笑气宜短期使用，因为快而有功效，但如果很早已开始使用，功效未必最理想。

?止痛针：

属于一般的止痛针，注射在肌肉上。止痛功效颇佳，药性维持3至4小时，可以每相隔3至4小时注射一次，产妇会有嗜睡的反应。对于宫缩初期，为理想的止痛手法。

唯一要注意的是，此止痛药能够过胎盘到宝宝处，如产妇接受止痛针注射后而宝宝又很快出生，医生会紧密观察宝宝的健康状况，有需要的话会为宝宝解药，解除宝宝体内的止痛药性。

?无痛分娩：

麻醉科医生会在孕妇的脊髓外植入导管输入麻醉药，麻醉「子宫收缩」时所引起的疼痛。此方法的优点是药量可随时调校及补充，药量随妈妈的需要增加或减少，成个产程可以使用，甚至生产时也能够用。

产程3步曲

产程时间人人不同，第一胎与第二胎也有分别，但由宫缩到宝宝出世，大多数在24小时内完成，整个产程分为3阶段：

产程第一阶段：

由宫缩到宫颈张开，妈妈准备用力推宝宝出来，通常最长时间及无法预计的痛楚就在这阶段，所以需要止痛。

产程第二阶段：

是妈妈宫颈完全张开至宝宝出生，妈妈要用力把宝宝推出，就算痛也不可以吸笑气，而宝宝就出来，妈妈亦不适合注射止痛针。

产程第三阶段：

是宝宝已经出生，等待胎盘分离。每个阶段的长度有分别，如第一个阶段，快则数小时，慢则可以一整天。

第一阶段最需要止痛

最需要止痛是在产程第一阶段。笑气及止痛针主要在产程首阶段发挥止痛作用，到生产时或已失效。至于无痛分娩，若药性仍未消失的话，第二阶段及第三阶段应该会帮到减痛。

无痛分娩在生产过程中，如药的份量调校得好，仍会有少许止痛功效，换句话说，不论宫缩时间6个小时或是16个小时，都会有止痛功效。此外，止痛药只留在母体，宝宝完全不受药物影响，但无痛分娩需由麻醉科医生负责，每个步骤都会有风险，例如注射部位有「冤」痛，或有机会引发头痛，甚至有机会带来严重并发症，如神经线受影响，不过有关风险很低。

有些人胆心无痛分娩会令妈妈日后有背痛，研究证实无痛分娩与长期背痛没有直接关系。

给孕妇的建议

孕妇未宫缩前，通常会分通过医生从而了解到止痛的方法。医生一般不会硬性建议产妇要采用哪一种止痛方法，因为人人的身体不同，承受痛的能力也有分别，很难说哪一种止痛方法最适合自己，而好的止痛方法，一定可以帮到自己减到痛。

为什么有时会好痛？

生育的痛楚，人人领受有不同，除了关乎到个人的承受痛楚能力，产程长度、胎儿头部位置，都影响痛的感觉，部分与产妇的文化背景、生育经验有关。如产妇性格紧张，都可能有些影响。当然，产妇本身身体较健康、怀孕过程顺利，理论上生产过程也会顺利。