在反恐行动中，美军的多次斩首行动都采取了特遣队模式，该模式已经成为斩首部队的标准行动方式。这种模式在反恐战争中被广泛应用，其中最著名的莫过于121特遣队，猎杀本·拉登、抓捕萨达姆就是121特遣队的杰作。

特遣队模式的特点是分队规模小、情报支援密集、情报搜集贯穿始终、小分队及特遣队具有极高的自主权力。121特遣队的部署区域包括阿富汗、伊拉克和非洲部分地区，主要执行搜捕、猎杀高价值目标的任务，同时也负责对恐怖组织的跟踪和侦察。根据公开资料显示，除了美军海豹六队和三角洲部队之外，英国、挪威、加拿大、波兰等国特种部队都曾经被编入该特遣队，可以说是北约系统内最顶尖特种部队的集合。

特遣队的行动经常是一场解谜游戏，前特遣队退役军官介绍说，"我在伊拉克1年执行了二百多次突击任务，有些突击行动是连续进行的。例如，突击一个基地抓获恐怖分子后，现场审问获得其上线的情报，立刻向下一个地点发动攻击。这种高密度的行动全靠情报人员全程参与。"

指挥链短是特遣队最大的特色，特遣队的行动即便是跨部门协作，指挥层级最多不超过3级。像猎杀本·拉登这样的行动，在美国总统和国防部长批准行动后，指挥权就完全交给在现场的海豹突击队指挥官。

特遣队模式是一种理想的斩首行动模式。遣队模式屏蔽了所有政治对军事的干扰，白宫和五角大楼只有在涉及法律冲突的情况下才能介入。例如，猎杀本·拉登的行动在巴基斯坦境内，必须得到美国总统的批准，否则就是非法军事行动。在大部分情况下，高时间敏感度的任务特遣队都可以自行决定行动方案，而不用层层请示。对于斩首行动而言，这至关重要。你早一分钟到达，就能抓到恐怖分子

晚一分钟，他就消失了，所以根本不能浪费时间去打报告。当然，行动如果出现纰漏，现场指挥官也需要承担全部责任。