幼时十分风靡的一部动画片《黑猫警长》，不知道激发了多少人儿时的警长梦，但它有时也被称为动画界的《聊斋志异》，其中一幕母螳螂吃掉自己新婚丈夫的桥段，相信不少人至今历历在目，而主角螳螂也成为人们心中认为有蛇蝎之心的昆虫，对其嗤之以鼻。

在早期埃及人的有关记载中，螳螂常常出现在神秘的“死亡之书”上，并且它们在宗教活动中也有一定地位。1920年，考古学家发现了一枚尼罗河泥浆制成的小方盒，打开发现是一只螳螂木乃伊，可惜当时人们对动物木乃伊不够重视，拆除之后，里面那只来自公元前1580年的螳螂已经支离破碎，但至少可以确定的是，在古埃及人十分注重的宗教活动中，螳螂的身影是存在的。

与埃及比邻的希腊，更将螳螂视为“足以毁灭世界的物种”，人们推测这可能与雌螳螂吞食雄性的行为有关，甚至亚里士多德也在传记中记录过其是“地狱来的生物”，是会攻击身边走过的倒霉旅行者，引导他们走向死亡的恐怖生物。

确实，螳螂被生物学家称为“昆虫界的大白鲨”，它们具有极强的战斗欲，Hyrajeles种怀孕的雌螳螂，体长可达12厘米，需要大量的营养，螳螂常吃的食物例如昆虫、小型蜥蜴之流，已经无法满足雌螳螂的胃口，于是它盯上了一条体长20厘米的金钱蛇，在之后的十几分钟时间内，这只雌螳螂不仅躲过了金钱蛇的毒牙，而且已经将它开膛破肚分食入口，一点渣滓都没有留下。

在螳螂种群中确实存在着食夫的行为，但并不是像人们想象中的那般十恶不赦，经科学家研究发现，交配后的雄性被吞噬的概率只有30%。而雌螳螂究竟吃不吃雄螳螂，完全取决于雌螳螂当时的身体状况。

螳螂交配的季节正值食物稀缺的秋季，雌性螳螂产完卵后极度虚弱，所以它必须得保证足够的营养才能产卵，否则运气不好会当场死亡，对于上半身神经不发达的螳螂而言，雄螳螂只是行走的精子库和蛋白质，饥饿的雌性绝不会放过嘴边的这盘美食，毕竟，在动物界保持良好的繁殖才是真理。

另外，螳螂产下的是泡沫状的卵囊，虽然这样的结构有助于散热和抗冻，但是雌螳螂为了防止蚂蚁、蜜蜂等群体性昆虫搬走卵囊，会亲自守在卵囊旁边直至孵化，这漫长孵化期的等待又如何用人类的道德解释？

在人类观念中存在很多动物的“恐怖行为”，但是这仅仅是基于人类伦理道德基础之上，事实上，很多节肢动物都会存在“食夫”的现象，这在昆虫的观念中无可厚非，对螳螂此举的放大扭曲才更像是一种反常的行为。