和珅，满洲正红旗，封一等忠襄公，任首席大学士、领班军机大臣，兼管吏部、户部、刑部、理藩院、户部三库，还兼任翰林院掌院学士、《四库全书》总裁官、领侍卫内大臣、步军统领等等要职。也因此给了和珅贪腐的机会，成就了他中国历史第一巨贪的名号。

嘉庆四年（1799）正月初三，乾隆驾崩。嘉庆立刻判处和珅死刑 。从和珅家抄出10到12亿两白银，当时每年朝廷的财政收入大致7000万两，约为朝廷15年至16年的财政收入。如此一大巨贪，为何乾隆帝一代明君没有惩治呢？

其实，不是乾隆帝不治，而是乾隆帝一直在掌控着和珅：

一、和珅有才辅政

和珅会四种语言，精通文学古籍，先后接待过朝鲜、英国、安南、暹罗、缅甸、琉球和南掌等国的使臣，众多外交事务由他处理，《四库全书》、《石头记》都是有着他的心血。如此一位大臣，对于康乾盛世来说，利大于弊。

二、皇家的金库

横征暴敛自然要引起民愤，但是和珅敛财，乾隆南下旅游这样的搭配就好多了，毕竟，和珅的敛财大多的渠道也都是大鱼吃小鱼，收受贪官污吏的金钱。

三、嘉庆帝的垫脚石

新皇帝上任，最重要的就是建立自己的威信，打仗固然是个好机会，但是不是好办法，但是如当年康熙杀鳌拜一样，为国除奸，这自然可以更好的获得忠义之士的赞许。另外，一大笔财富完全可以当作嘉庆帝的创业基金，算是乾隆帝留给他的吧。所以，和珅最好还是留给嘉庆帝杀。